La mère des cinq nouveau-nés retrouvés morts lundi dans une maison d'Orange (Vaucluse) a été placée en garde à vue ce mercredi 29 juillet, a annoncé le procureur de la République d'Avignon. Les autopsies pratiquées sur les corps indiquent que les enfants sont nés vivants et sont décédés de mort violente, probablement par asphyxie.
Des découvertes macabres dans un pavillon familial
C'est le père de famille, de retour de voyage, qui a fait la macabre découverte lundi après-midi. En ouvrant un congélateur dans le garage de leur pavillon, il a trouvé les corps de cinq bébés enveloppés dans des linges. Les enfants, tous nés à terme ou presque, étaient conservés depuis plusieurs mois, voire années, selon les premières constatations des enquêteurs.
La mère, âgée de 35 ans, a été interpellée mardi matin et placée en garde à vue pour « homicides volontaires sur mineurs de moins de 15 ans ». Elle était déjà connue des services sociaux pour des antécédents psychologiques. Selon une source proche du dossier, elle aurait accouché seule à domicile à chaque fois, sans déclarer les naissances.
Autopsies révélatrices et enquête en cours
Les autopsies, réalisées mardi et mercredi à l'institut médico-légal de Marseille, concluent que « les nouveau-nés sont nés vivants et sont décédés de mort violente », a précisé le procureur dans un communiqué. « Les causes exactes de la mort sont en cours d'analyse, mais l'hypothèse d'une asphyxie est privilégiée », a-t-il ajouté. Les examens toxicologiques et génétiques sont en cours.
Les enquêteurs de la police judiciaire d'Avignon cherchent à déterminer le mobile et dans quelles circonstances ces bébés ont été tués. Ils explorent notamment la piste d'une « détresse psychologique profonde » de la mère, qui pourrait avoir caché ses grossesses à son entourage.
Un choc pour la commune d'Orange
Dans cette ville de 30 000 habitants, l'affaire suscite une vive émotion. « C'est une tragédie inimaginable, personne ne pouvait se douter de quoi que ce soit », a déclaré le maire d'Orange, qui a ouvert une cellule psychologique pour les proches. Les voisins décrivent une famille « discrète » et « sans histoire ». Le père, qui s'est constitué partie civile, est également très choqué.
Selon les premiers éléments, la mère aurait dissimulé au moins cinq grossesses entre 2019 et 2024, sans suivi médical. Les corps des bébés étaient conservés dans le congélateur depuis leur décès, ce qui a permis leur bonne conservation. Les enquêteurs n'écartent pas la possibilité de découvertes supplémentaires dans la maison.
La garde à vue de la mère peut durer jusqu'à 96 heures, avant une éventuelle mise en examen et un placement en détention provisoire. L'affaire a été confiée à un juge d'instruction.
