Un miraculé retrouvé après six jours d'angoisse dans la forêt
Le 22 avril 2021, Serge Guérin, un Saint-Palaisien de 61 ans, a été retrouvé vivant après avoir passé six jours et cinq nuits perdu dans le massif forestier de la Coubre, en Charente-Maritime. Disparu le 17 avril lors d'une balade à VTT près du Luna Park des Mathes, l'homme a survécu à une chute qui l'a laissé groggy, sans équipement, sans téléphone portable et sans sac à dos.
Une semaine d'épreuves physiques et psychologiques
Serge Guérin se confie aujourd'hui sur cette expérience traumatisante. Après sa chute en contrebas d'un chemin, il est resté immobilisé, incapable de se tenir debout. "Le problème, c'est qu'il n'y a pas beaucoup de monde qui passe dans ces endroits-là", explique-t-il. Les nuits ont été particulièrement difficiles : "La nuit, je n'avais rien pour me couvrir. J'étais frigorifié".
Pendant quatre jours complets, le retraité plombier-chauffagiste n'a pas pu boire une goutte d'eau. "Le plus dur, c'est la soif", assure-t-il. Ce n'est que le jeudi, dans un ultime sursaut, qu'il a réussi à s'agripper à son vélo pour parcourir quelques mètres et boire de l'eau saumâtre dans ce qu'il décrit comme une "marre à cochon".
Une mobilisation exceptionnelle pour le retrouver
Pendant toute la durée de sa disparition, une importante mobilisation s'est organisée :
- Son fils Florian a coordonné les recherches sur le terrain
- De nombreux bénévoles ont parcouru le massif forestier
- Les forces de l'ordre ont effectué un survol en hélicoptère dès le dimanche
- Un ratissage au sol a été organisé lundi avec gendarmes, militaires et agents de l'ONF
- Le commissaire Pierre-Louis Martinez a inspecté la côte depuis un bateau de la SNSM
Sa femme Lydia, qui vit avec lui au Yukadi Village Le Logis de Saint-Palais-sur-Mer, a vécu "un véritable enfer" pendant cette semaine. "Je me disais que ce n'était pas possible, que j'allais me réveiller", témoigne-t-elle.
Le moment du sauvetage
C'est finalement deux promeneuses qui ont découvert Serge Guérin à bout de forces, non loin d'une piste forestière. Elles ont immédiatement alerté les secours. Transporté à l'hôpital de Royan, l'homme a pu se réhydrater abondamment. "Lors de sa première nuit à l'hôpital, il a vidé quelques bouteilles d'eau", rapporte-t-on.
Un retour à la vie normale avec précautions
Malgré cette mésaventure, Serge Guérin ne compte pas abandonner le VTT. "Il est hors de question que je n'en fasse plus", affirme-t-il catégoriquement. Cependant, il prévoit désormais d'équiper son vélo d'un tracker GPS pour éviter qu'une telle situation ne se reproduise. "Je vais acheter un tracker", annonce-t-il, ajoutant que de nombreux amateurs de vélo se sont proposés pour l'accompagner lors de ses futures sorties.
Sa femme Lydia le décrit comme "une force de la nature", une qualité qui lui a sans doute permis de survivre à cette épreuve. Serge Guérin, qui a perdu plusieurs kilos pendant son calvaire, garde même son sens de l'humour : "Je suis prêt pour participer à Koh Lanta", plaisante-t-il.
Cette histoire extraordinaire de survie dans la forêt de la Coubre restera marquée dans les mémoires comme un témoignage poignant de résilience humaine face aux éléments naturels.
