Un drame a frappé le monde de l'alpinisme le 24 novembre dernier. Un guide de haute montagne français, Thomas Vialletet, et son client américain ont perdu la vie lors d'une ascension du mont Aoraki Cook, le plus haut sommet de Nouvelle-Zélande, culminant à 3 724 mètres. Selon les informations rapportées par The Press, les deux hommes faisaient partie d'un groupe de quatre personnes qui s'apprêtaient à atteindre le sommet lorsque l'accident s'est produit.
Un guide expérimenté et photographe
Thomas Vialletet, originaire des Alpes françaises, était un alpiniste reconnu. Agé de 42 ans, il était également photographe et résidait en Nouvelle-Zélande depuis plusieurs années, où il avait fondé une famille. Il laisse derrière lui deux enfants. Son ami et ancien camarade d'étude, Frédéric Degoulet, a témoigné dans Le Dauphiné Libéré : « C'était une pointure. Il accompagnait ses clients en ski hors-piste et en ski de randonnée. »
Les circonstances de la chute
Selon les premiers éléments, la chute aurait été provoquée par un dévissage de son client. Frédéric Degoulet a précisé : « L'autre cordée a vu ce qui s'est passé. C'est ce qui m'est revenu. » Le guide et son client ont chuté ensemble, entraînant leur mort. Les deux autres membres du groupe, qui formaient une autre cordée, ont été témoins de la scène mais n'ont pas pu intervenir.
Cet accident tragique rappelle les dangers de l'alpinisme en haute montagne, où la moindre erreur peut être fatale. La communauté des guides de haute montagne est en deuil, et les hommages affluent pour saluer la mémoire de Thomas Vialletet, un professionnel passionné et respecté.
