Le spectacle gratuit « Queen Forever », qui devait réunir 650 choristes amateurs le 4 septembre 2026 au théâtre antique d’Orange, ne verra peut-être jamais le jour. Le producteur David Ardit a déposé un recours devant le tribunal administratif de Nîmes, examiné ce lundi 27 juillet 2026, contre la décision du maire RN Jean-Dominique Artaud d’annuler l’événement pour des raisons financières.
Un choix « inhumain » selon le producteur
« Je trouve ça inhumain de claquer des doigts et de dire “on annule”. On ne parle pas de quelque chose qui peut mettre à mal la ville ! », a déclaré David Ardit sur France Inter ce lundi matin. Il conteste les arguments budgétaires avancés par la municipalité, rappelant que la Chambre régionale des comptes avait signalé un excédent budgétaire de 11 millions d’euros pour la commune.
« Le budget, ça veut dire “j’ai pas d’argent”. Et il y en a. S’il n’y en a pas, il n’organise pas le 14 juillet tel qu’il l’a organisé. On est les seuls à avoir été annulés », a-t-il ajouté auprès de Franceinfo.
Un financement validé par l’ancienne équipe municipale
Le concert hommage à Freddie Mercury – qui aurait fêté ses 80 ans cette année – avait été conçu comme un événement gratuit, mobilisant des bénévoles. Selon David Ardit, le financement avait été approuvé par l’ancien maire Yann Bompard, également issu de l’extrême droite (Ligue du Sud). L’annulation, notifiée par courrier fin juin, a donc pris de court l’organisateur.
Le maire invoque une dépense imprévue
De son côté, Jean-Dominique Artaud justifie sa décision par des impératifs financiers. Dans La Provence, il a expliqué devoir faire face à une dépense de 300 000 euros consécutive à une chute de pierres ayant provoqué la fermeture d’une route communale depuis plusieurs mois. Il affirme avoir agi « en bon père de famille ».
Bénévoles en colère et recherche d’une autre ville
Le producteur déplore le manque de considération pour les participants déjà mobilisés : « Les bénévoles ont payé leur hôtel, les billets de train. Ils sont tristes et en colère. » Si le tribunal rejette son recours, David Ardit assure qu’il cherchera une autre commune prête à accueillir le spectacle gratuitement.
Cette affaire met en lumière les tensions autour de la gestion culturelle dans une ville dirigée par le Rassemblement National, alors que le précédent maire avait soutenu le projet.
