Une alpiniste russe d'une soixantaine d'années, portée disparue depuis le mardi 4 août, a été retrouvée morte jeudi 6 août au fond d'une crevasse du glacier de la Tour, dans le massif du Mont-Blanc, a annoncé le peloton de gendarmerie de haute montagne (PGHM) de Chamonix. La chute et l'hypothermie ont été fatales.
Une disparition signalée par les gardiens du refuge
L'alpiniste avait été vue pour la dernière fois au refuge Albert 1er, où elle était passée dans la journée du 4 août. Elle avait prévu d'y revenir dormir, mais elle n'est jamais réapparue. Inquiets de son absence, les gardiens du refuge ont alerté les secours, qui ont déclenché les recherches dès le mercredi 5 août.
Après une première journée de recherches infructueuse, le corps de la sexagénaire a été localisé jeudi matin par les gendarmes du PGHM de Chamonix, au fond d'une crevasse du glacier de la Tour, selon les informations rapportées par nos confrères du Dauphiné Libéré.
Une ascension en solitaire et des conditions piégeuses
La victime réalisait l'ascension seule, ce qui a été un facteur aggravant dans l'accident. Le PGHM précise que la chute et l'état d'hypothermie qui a suivi ont été fatals pour l'alpiniste.
Le passage emprunté par la victime est considéré comme facile d'accès, mais la fonte accélérée des massifs entraîne « de piégeux ponts de neige et impose une progression encordée », a souligné l'unité de secours en charge des opérations dans le massif du Mont-Blanc.
Les ponts de neige, un danger méconnu
Un pont de neige est une crevasse dissimulée par une accumulation de neige. Ce pont peut être plus ou moins fragile et rompre au simple passage d'une personne, rappelle le site attention haute-montagne.com. Ce phénomène est particulièrement fréquent en été, lorsque la fonte des glaciers modifie la structure de la neige.
Cet accident s'ajoute à une série de drames survenus dans le massif du Mont-Blanc ces dernières semaines. Récemment, deux hommes sont morts après avoir chuté dans des crevasses lors d'accidents de ski, et deux autres alpinistes ont chuté à 4 600 mètres d'altitude, le plus âgé ayant succombé à ses blessures.
Les autorités rappellent l'importance de la prudence en haute montagne, même sur des itinéraires réputés faciles, et recommandent une progression encordée pour prévenir ce type de tragédie.
