Le 23 juin 2026, l'Union européenne a franchi une étape décisive dans la lutte contre les inégalités salariales en adoptant une directive historique sur la transparence des rémunérations. Cette nouvelle législation, qui entrera en vigueur dans les États membres d'ici 2028, vise à réduire l'écart de rémunération entre les femmes et les hommes, qui s'élève encore à 13 % en moyenne dans l'UE. La directive impose aux entreprises de plus de 250 salariés de publier des données détaillées sur les écarts de salaire entre genres, et ouvre la voie à des recours collectifs pour les salariés victimes de discrimination.
Obligations de transparence renforcées pour les entreprises
Concrètement, les entreprises de plus de 250 employés devront fournir annuellement des informations sur les écarts de rémunération entre femmes et hommes, par catégorie de poste et niveau hiérarchique. Les sociétés de 100 à 250 salariés disposeront d'un délai supplémentaire jusqu'en 2030 pour se conformer. En cas d'écart injustifié supérieur à 5 %, l'employeur devra réaliser une évaluation conjointe avec les représentants du personnel et mettre en place un plan d'action correctif. Selon la Commission européenne, cette mesure pourrait réduire l'écart salarial de 3 à 5 points de pourcentage d'ici 2035.
Droit à l'information et recours collectifs
La directive accorde aux travailleurs le droit de demander des informations sur les niveaux de rémunération moyens, par genre, pour les postes similaires. Les employeurs ne pourront plus interdire les discussions salariales entre collègues. Par ailleurs, les victimes de discrimination pourront se joindre à des actions collectives, une avancée majeure selon les associations féministes. « C'est un outil puissant pour les salariées qui hésitent à agir seules », a déclaré une porte-parole de l'ONG European Women's Lobby. Les États membres devront également désigner des organes chargés de l'égalité de traitement pour accompagner les plaignants.
Réactions mitigées des syndicats et du patronat
Les syndicats ont salué une avancée « historique », mais regrettent que les PME de moins de 100 salariés soient exemptées. La Confédération européenne des syndicats (CES) estime que 60 % des travailleurs européens ne seront pas couverts par les obligations de déclaration. De son côté, le patronat, via BusinessEurope, met en garde contre une charge administrative excessive, notamment pour les multinationales. « Nous soutenons l'objectif d'égalité, mais la mise en œuvre doit être pragmatique pour ne pas freiner l'emploi », a commenté un représentant.
Impact attendu en France et transposition nationale
En France, où l'index de l'égalité professionnelle existe déjà, la directive renforcera les obligations. Le gouvernement prévoit une transposition rapide, avec des sanctions renforcées pour les entreprises ne respectant pas les nouvelles règles. Selon le ministère du Travail, l'écart salarial français est de 15,2 %, stable depuis 2020. « Cette directive va nous permettre d'aller plus loin, avec des données plus fines et des recours simplifiés », a indiqué un porte-parole. Les associations féministes espèrent que la transparence incitera les entreprises à agir, mais soulignent que la lutte contre les stéréotypes de carrière reste cruciale.
Prochaines étapes et mise en œuvre
Les États membres ont jusqu'en juin 2028 pour transposer la directive dans leur droit national. La Commission européenne évaluera l'impact en 2031. D'ici là, des campagnes de sensibilisation sont prévues pour informer les salariés de leurs nouveaux droits. Cette législation s'inscrit dans le cadre de la stratégie européenne pour l'égalité de genre 2020-2025, qui vise à réduire de moitié l'écart salarial d'ici 2030.
