Dès ce 15 juillet, les "Mercredis d’Alès" transforment le centre-ville en promenade nocturne. Organisés par l'association Le Tour des Halles, en partenariat avec les commerçants et la mairie, ces rendez-vous estivaux se déroulent tous les mercredis de 18 h 30 à 22 heures, du 15 juillet au 19 août. Le parking des Halles reste exceptionnellement ouvert jusqu'à 23 heures.
Un projet mûri pendant cinq ans
Patrick Zabala, président de l'association Le Tour des Halles et fromager, explique : "Cela fait cinq ans que j'y pense. Il a fallu deux ans pour le construire avec les commerçants, les associations et la mairie. Aujourd'hui, tout le monde tire dans le même sens." Il insiste sur l'importance de cette animation : "Une ville sans commerce et sans attractivité, c'est une ville morte."
Concerts, marché de créateurs et terrasses animées
Six soirées musicales sont programmées. Les 15 et 22 juillet ainsi que le 12 août, le groupe Milk-Shake 3.0 propose un répertoire mêlant jazz, swing et charleston, inspiré des Années folles. Les 29 juillet, 5 et 19 août, Lamanza Music prend le relais avec pop, rumba, variétés françaises et reggaeton.
Un marché de créateurs réunit artisans, bijoutiers et produits faits main. Les restaurants proposent des menus de saison et des planches de fromages et charcuterie. Les commerçants ouvrent leurs boutiques en soirée, permettant aux visiteurs de découvrir les nouvelles collections. Des châteaux gonflables sont installés pour les enfants.
Extension vers la rue Beauteville et la rue Sauvage
Du 15 juillet au 5 août, la rue Beauteville et la rue Sauvage rejoignent la fête. Les commerçants y ouvrent également leurs portes. Émilie Daubigne, de Princesses et Héros, explique : "Le but, c'est de faire venir les gens dans les rues. On veut que le marché ne reste pas uniquement autour des Halles. Tous les commerçants ont accepté de jouer le jeu. Si cela fonctionne, on aimerait que d'autres rues rejoignent l'aventure l'année prochaine pour créer un grand marché dans tout le centre-ville."
Un rendez-vous pour recréer du lien social
Patrick Zabala souligne : "Ce n'est pas une question d'argent. Les gens ont besoin de se rencontrer, de partager. Les Halles sont devenues le poumon de la ville. On veut montrer qu'on peut passer une belle soirée ici, retrouver des amis, faire ses courses chez les commerçants et profiter simplement de sa ville."
Les organisateurs espèrent inscrire durablement cet événement dans le calendrier estival, à l'image des marchés nocturnes d'Anduze, d'Uzès ou des Jeudis de Nîmes. "Les vacanciers nous demandent chaque année où se trouve le marché nocturne d'Alès. Cette fois, nous pourrons leur répondre", conclut Patrick Zabala.
