Le président américain Donald Trump a signé ce jeudi 27 août un décret qui, selon lui, change « immédiatement » le nom du « lac Ontario », situé à la frontière américano-canadienne, en « lac d’Amérique ». Cette décision, annoncée dans un contexte de vive confrontation commerciale avec le Canada, marque une nouvelle escalade dans les tensions entre les deux pays.
Un décret symbolique et une carte dans le Bureau Ovale
Pour l’occasion, une carte avait été installée dans le Bureau Ovale, sur laquelle cette étendue, l’un des Grands Lacs situés dans cette zone frontalière, est déjà nommée « lac d’Amérique », en grosses lettres rouges. Le président américain a également évoqué la possibilité de renommer d’autres étendues d’eau : « Nous avons un golfe et nous avons un lac. Tout ce qui nous manque encore est un océan. Donc peut-être que nous allons changer le nom de l’Atlantique ou du Pacifique. Peut-être que nous changerons les deux », a-t-il commenté.
Le nom « Ontario », qui désigne aussi une province canadienne, vient du mot iroquois kanadario qui signifie eau « miroitante », selon une explication étymologique donnée par le gouvernement canadien.
Une nouvelle offensive contre le Canada
Cette nouvelle offensive de Donald Trump contre le Canada, qu’il accuse de « dépouiller » les États-Unis, risque de doucher l’espoir, exprimé jeudi par Ottawa, d’une reprise des discussions commerciales. La semaine dernière, le Canada avait quitté la table des négociations après des propositions de dernière minute jugées « inacceptables » par Ottawa.
Au tout début de son second mandat, le président américain avait ordonné de changer le nom du « golfe du Mexique » en « golfe d’Amérique ». Un changement de nom visible, selon les pays, sur Google Maps et Apple Plans.
Une riposte commerciale canadienne
Les deux pays, pour l’heure, se rendent coup pour coup en matière de taxes douanières. Le Canada a riposté à de nouveaux droits de douane américains entrés en vigueur samedi avec une série de surtaxes visant certains produits américains, après la rupture de négociations commerciales entre les deux pays. Ces mesures seront effectives le 8 septembre.
