Le Paris Saint-Germain entame sa campagne de Ligue des champions mercredi soir au Parc des Princes face au Slovan Bratislava. Pour cette première rencontre, l'UEFA a désigné un arbitre inédit pour le club de la capitale : l'Ukrainien Mykola Balakin, âgé de 37 ans.
Un arbitre peu expérimenté au plus haut niveau européen
Mykola Balakin n'a officié que lors de quatre matchs de Ligue des champions jusqu'à présent. Mercredi, il dirigera sa cinquième rencontre dans la compétition la plus prestigieuse d'Europe. Il a débuté dans cette compétition en 2023, lors d'un match entre la Real Sociedad et Salzbourg qui s'est soldé par un score nul et vierge (0-0).
L'arbitre ukrainien n'a jamais arbitré le Paris Saint-Germain. Il connaît en revanche déjà plusieurs clubs français. En Ligue Europa, il était au sifflet lors du match entre l'OM et Brighton au Vélodrome en 2023 (2-2). La saison dernière, il a également dirigé le huitième de finale retour de Ligue Conférence entre Strasbourg et Rijeka (1-1).
Brest, seul club français arbitré en Ligue des champions
En Ligue des champions, Mykola Balakin n'a arbitré qu'un seul club français : Brest. Les hommes d'Éric Roy gardent un bon souvenir de cette rencontre, disputée en République tchèque contre le Sparta Prague en 2024, qui s'est soldée par une victoire bretonne (1-2).
Le PSG affrontera justement Brest lors de la prochaine journée de Ligue 1, avant le choc contre l'Olympique de Marseille à la fin du mois. Le club parisien, champion d'Europe en titre, n'a pris que deux points en trois journées de Ligue 1 et aborde cette rencontre avec l'ambition de lancer sa saison européenne.
