Un entraînement intensif en conditions réelles
Dans les eaux troubles et froides de la carrière Nextone à Aigues-Vives, dans le Gard, les pompiers plongeurs ont mené un exercice de sauvetage particulièrement exigeant. Cet entraînement, qui s'est déroulé le mardi 17 février au matin, a mobilisé pendant deux heures des équipes spécialisées venues de plusieurs casernes du département.
Une simulation réaliste orchestrée par le lieutenant Rosello
Le chef d'exploitation Jean-Marie Ramondenc a autorisé cette simulation sur le site industriel. "Nous ne donnons qu'une explication succincte à nos collègues : 'Un ouvrier est tombé à l'eau'", explique le lieutenant Rosello du Centre de Secours Principal de Nîmes, qui supervisait l'intervention. "Pour observer le comportement des équipes, la coordination et la répétition des gestes. Cet exercice nous permet aussi de nous rendre compte de la réaction de notre personnel face à une situation d'urgence, réactivité pour guider les secours, panique, stress…"
La mobilisation des équipes spécialisées
Les casernes de Nîmes, Alès, Vauvert et Le Grau-du-Roi ont été sélectionnées pour cette intervention nautique en raison de leurs compétences en plongée. Dès leur arrivée sur place, les équipes se sont réparti les tâches avec précision. Une embarcation de secours a été mise à l'eau pour assurer le soutien logistique pendant toute la durée de l'exercice.
La première équipe, composée de deux plongeurs expérimentés et du chef d'unité Gabriel Carli, a immédiatement débuté les opérations. La mise en situation a commencé par la localisation du point de chute présumé, suivie de la mise en place d'un périmètre d'intervention délimité par un parachute rouge bien visible.
Des conditions extrêmes : eau opaque à 9°C
Les plongeurs ont dû évoluer dans des conditions particulièrement difficiles. L'eau, dont la température ne dépassait pas 9°C, était totalement opaque. À seulement cinq centimètres de distance, la visibilité était nulle, rendant la communication entre plongeurs absolument essentielle.
Avant de s'immerger, les équipes ont répété en surface les signes tactiles qu'elles utiliseraient sous l'eau pour coordonner leurs actions. La victime simulée, représentant un ouvrier noyé, se trouvait à dix mètres de profondeur, ajoutant une difficulté supplémentaire à l'exercice.
La recherche et le sauvetage en trois phases
La deuxième équipe est rapidement intervenue pour mettre en place le dispositif de recherche systématique. Une fois la victime localisée, la troisième équipe a procédé à son extraction en utilisant une technique spécifique : un parachute blanc gonflé d'air, capable de tirer jusqu'à cent kilogrammes hors de l'eau.
"On commence sur place les premiers gestes de secours comme un massage cardiaque, puis la victime est envoyée en ambulance ou par un autre moyen de transport vers l'hôpital le plus proche", détaille le lieutenant Rosello. "L'intervention a duré deux heures, tout sera analysé ensuite pour parfaire la formation des pompiers."
Un entraînement annuel pour maintenir les compétences
Ce type d'exercice se déroule environ une fois par an pour préserver les acquis techniques et maintenir les équipes en condition opérationnelle optimale. Les plongeurs, qui doivent être au top de leur forme physique, portent un équipement de plongée pesant entre quinze et vingt kilogrammes.
Ils sont également équipés d'une balise de sécurité, similaire à celles utilisées en montagne, qui se déclenche automatiquement au contact de l'eau. Appelée balise flash, cet équipement de sécurité permet de localiser rapidement les plongeurs en cas de problème pendant l'intervention.
Cet entraînement rigoureux en conditions réelles permet aux pompiers plongeurs du Gard de maintenir leur excellence opérationnelle et de garantir des interventions efficaces lors de véritables situations d'urgence aquatique.
