Quatre-vingt-un ans après le drame du 27 mai 1944, élus, anciens combattants et habitants se sont réunis ce mercredi dans la cour de l’Hôtel de Ville de Nîmes pour honorer la mémoire des victimes des bombardements alliés. Une minute de recueillement, des drapeaux levés et la Marseillaise ont marqué cette cérémonie, afin de ne pas oublier « ce jour noir » qui a profondément marqué la cité gardoise.
Un déluge de feu et de fer
Le 27 mai 1944, à 10 heures, 125 bombardiers américains larguent 450 bombes sur Nîmes. L’objectif militaire était clair : frapper les installations ferroviaires et les positions allemandes pour préparer la Libération. Mais les frappes, jugées trop imprécises, ont provoqué une catastrophe humaine. La gare de tirage, située entre le quartier Richelieu et l’hôpital Hoche, a été particulièrement visée. Le bilan est terrible : 271 morts, 289 blessés, 443 immeubles détruits et près de 5 000 sinistrés. Dans son discours, la municipalité a rappelé « le douloureux prix » payé par les Nîmois, évoquant « un déluge de feu et de fer » qui s’est abattu sur la ville.
Une cérémonie solennelle
La cérémonie s’est poursuivie avec un dépôt de deux gerbes devant la plaque commémorative, effectué par Vincent Bouget, maire de Nîmes, et Christian Bastid, conseiller municipal délégué à la Mémoire, aux Anciens combattants et à la Culture de paix. Le lever des drapeaux par les anciens combattants et le chant de la Marseillaise ont clôturé l’événement.
Se souvenir pour rester vigilant
Cette commémoration faisait également écho à la Journée nationale de la Résistance. L’occasion de rendre hommage aux résistants morts pour la France et de rappeler « que la paix est une chose fragile ». Après deux autres bombardements en juillet puis en août 1944, Nîmes a été libérée le 24 août, mettant fin à deux années d’occupation allemande.
