Un homme a ouvert le feu samedi soir contre un poste de contrôle de sécurité situé à proximité immédiate de la Maison-Blanche, à Washington, avant d’être abattu par les policiers du Secret Service. Les autorités ont également signalé qu’un passant a été blessé par balles lors de cet incident. Voici les détails de l’affaire.
Déroulement des faits
Peu après 18 heures, heure locale, un individu se tenant à l’angle nord-ouest du périmètre de sécurité de la résidence présidentielle, à l’intersection de la 17e rue et de Pennsylvania Avenue, a sorti une arme de son sac et a ouvert le feu, selon le porte-parole du Secret Service, Anthony Guglielmi. Les agents du Secret Service ont immédiatement riposté et ont touché le suspect, qui a été transporté dans un hôpital local où son décès a été constaté. Au cours de l’échange de tirs, un passant a également été atteint par des balles, sans que son état de santé ne soit précisé. Aucun agent du Secret Service n’a été blessé.
Périmètre bouclé et réactions
La police a rapidement bouclé l’accès à la Maison-Blanche, qui a été placée en confinement temporaire. Un touriste canadien, Reid Adrian, a déclaré avoir entendu entre 20 et 25 détonations, qu’il a d’abord prises pour des feux d’artifice avant de réaliser qu’il s’agissait de coups de feu, provoquant un mouvement de panique. Des journalistes présents sur la pelouse nord ont rapporté avoir reçu l’ordre de se réfugier dans la salle de presse. La correspondante d’ABC News, Selina Wang, enregistrait une vidéo pour les réseaux sociaux lorsque les tirs ont retenti ; elle a capté le bruit des détonations tout en se jetant au sol.
Donald Trump, cible potentielle ?
Le président américain se trouvait dans le bâtiment au moment de l’attaque. Il avait annoncé vendredi qu’il passerait le long week-end à la Maison-Blanche, après avoir annulé tous ses déplacements en raison de la crise avec l’Iran. Selon Anthony Guglielmi, le président n’a pas été affecté par l’incident. Donald Trump a réagi sur son réseau social Truth en remerciant les agents du Secret Service et les forces de l’ordre pour leur intervention rapide et professionnelle. À 79 ans, Trump a été la cible de trois tentatives d’assassinat présumées, la plus récente remontant au 25 avril, lorsqu’un homme armé avait forcé un portique de sécurité près de la salle de bal où le président participait à un dîner avec les médias.
Identité du tireur
Plusieurs médias américains ont identifié le suspect comme étant Nasire Best, 21 ans, originaire du Maryland, près de Washington. Selon eux, il avait des antécédents de troubles mentaux et était déjà connu du Secret Service pour avoir rôdé autour de la Maison-Blanche à plusieurs reprises. En juillet dernier, il avait été arrêté pour avoir pénétré dans une zone restreinte du périmètre de sécurité, ignorant les panneaux et les injonctions de s’arrêter, rapporte le New York Times. En juin de la même année, il avait été brièvement retenu pour avoir bloqué un accès véhicule sur le côté est de la Maison-Blanche, déclarant aux agents qu’il était Jésus-Christ et qu’il souhaitait se faire arrêter. Une ordonnance d’éloignement lui interdisant d’approcher la Maison-Blanche avait été émise, et un mandat d’arrêt avait été délivré après son absence à une audience en août. Dans sa publication, le président Trump a qualifié le tireur d’individu au passé violent et d’obsession possible pour la Maison-Blanche.
