La fin d'une traque de quinze ans pour le baron de la drogue mexicain
Les forces spéciales mexicaines ont mis fin à une traque de plus de quinze ans en éliminant le baron de la drogue El Mencho, chef du puissant cartel Jalisco Nueva Generacion. L'opération, menée avec l'appui d'une unité américaine de renseignement, s'est conclue dimanche 22 février à Tapalpa, une ville de l'État de Jalisco considérée comme l'une des plus belles du Mexique.
Une localisation grâce à la compagne du narcotrafiquant
Le général Ricardo Trevillo Trejo, secrétaire à la Défense nationale du gouvernement Sheinbaum, a dévoilé les détails de cette opération complexe. « Le 20 février, l'actuelle compagne de El Mencho et ses hommes de confiance, qui étaient sous surveillance, sont repérés à Tapalpa », a-t-il expliqué. C'est en suivant à la trace cette femme que le renseignement militaire a pu localiser l'homme de 59 ans, qui bénéficiait d'un vaste réseau de protection dans les zones rurales et urbaines du Jalisco.
La nouvelle unité américaine de renseignement anti-cartels, placée sous l'autorité du Pentagone, a joué un rôle crucial dans cette localisation. « Elle est venue rendre visite au chef du cartel. Le 21, elle s'en va, mais lui reste. L'opération pour sa capture est montée ce jour-là, par les forces spéciales de l'armée et les forces spéciales de réaction immédiate de la Garde nationale », a précisé le général.
Un assaut appuyé par des hélicoptères et des armes lourdes
Le lendemain, dimanche 22 février, l'opération est lancée lorsque la présence du chef du cartel est confirmée dans un complexe de chalets en forêt, près de Tapalpa. L'assaut est donné par voie terrestre, appuyé par six hélicoptères. Dès l'arrivée des forces spéciales, les membres du cartel ouvrent le feu, armés notamment de lance-roquettes, selon les informations d'Associated Press. Huit d'entre eux décèdent lors des affrontements.
« El Mencho s'est enfui avec quelques gardes et s'est caché dans une zone de taillis en sous-bois. Un nouvel échange de tirs a endommagé un hélicoptère militaire et blessé gravement El Mencho », a confirmé le général Trevillo. La décision a été prise d'évacuer le fugitif par les airs vers un établissement médical, mais El Mencho est décédé durant le vol. Aucun détail sur les circonstances exactes de sa mort n'a été dévoilé pour le moment.
Une victoire malgré des blessés parmi les militaires
Trois militaires mexicains ont été blessés durant cette opération, mais les autorités se sont félicitées de l'élimination de l'un des hommes les plus recherchés du Mexique et des États-Unis. Cette action marque un coup dur pour le trafic de drogue dans la région, bien que le cartel Jalisco Nueva Generacion reste une organisation puissante et structurée.
L'opération illustre la collaboration renforcée entre les forces mexicaines et américaines dans la lutte contre les cartels, tout en mettant en lumière les défis persistants de la sécurité dans les zones rurales et urbaines du Mexique.
