Au collège Henri-Matisse de Saint-Maximin, la classe Défense évolue. Jusqu'à présent en partenariat avec l'École de l'aviation légère de l'Armée de terre (EALAT), elle travaille désormais avec le groupement de gendarmerie du Var. Pour présenter cette option aux futurs élèves, 240 collégiens de 4e ont été invités à une séance de découverte.
Une présentation pour susciter l'intérêt
Lors de cette réunion, plusieurs personnalités étaient présentes : le professeur référent Jean-Michel Thobert, la principale Karine Richard-Brun, le colonel Grégory Goumain, le lieutenant-colonel Frédéric Dauboeuf du groupement de gendarmerie du Var, et Marc Ledoux, représentant la Société des membres de la Légion d'honneur. Soixante-dix élèves ont franchi les portes de la salle, poussés par la curiosité, l'envie de s'intégrer dans une option scolaire, la passion, ou encore le souhait de s'inscrire dans une cohérence de parcours.
Clara, jeune sapeur-pompier, souhaite intégrer à l'avenir le Peloton de surveillance et d'intervention de la gendarmerie (Psig) dans l'optique « d'aider les personnes ». À l'issue de la présentation, les élèves ont compris que la gendarmerie n'a pas de volonté de recrutement direct, mais cherche à mieux faire connaître ce corps de métier, souvent perçu de manière trop restrictive par les jeunes, et à inscrire cette génération dans un parcours citoyen.
Un projet pédagogique ambitieux
Pour cela, l'établissement utilisera des fonds afin de proposer un véritable projet pédagogique. Après une découverte théorique des différents métiers, les élèves se rendront à La Valette pour rencontrer les services de la gendarmerie, se faire une idée de la diversité des métiers et accéder aux coulisses de ce qui ne se voit souvent qu'à la télévision, comme « les hommes en combinaison blanche ».
Le parcours de mémoire sera également important : « Le 11-Novembre et le 8-Mai sont fériés, mais cette classe devra être à la commémoration, y participer activement. » L'objectif est de faire de ces jeunes des ambassadeurs auprès des autres classes et des parents, notamment avec un rendu de l'année en vidéo. Une visite au mémorial du Mont Faron et peut-être au Camp des Milles sont aussi envisagées.
Une option ouverte à tous
Cette option, ouverte à tous, ajoutera une heure dans l'emploi du temps des 30 élèves sélectionnés. Le résultat de leur travail pourra en partie servir pour leur oral du brevet. L'engouement s'est poursuivi l'heure suivante en présence de la classe Défense actuelle et de celle passant son brevet d'initiation à l'aéronautique. C'est en leur présence que la convention entre l'établissement et la gendarmerie a officiellement été signée sous l'œil attentif de la maire Vesselina Garello.
