Le montant de l'amende pour les baignades interdites ou sous drapeau rouge a doublé. À partir de ce dimanche 2 août 2026, se baigner dans une zone déclarée interdite ou lorsque le drapeau rouge est hissé est passible d'une amende forfaitaire de 68 euros, au lieu de 38 euros jusqu'à présent. Le décret correspondant a été publié au Journal officiel et s'applique sur l'ensemble du territoire français.
Ce durcissement intervient alors que les baignades sauvages se multiplient, notamment pendant les fortes chaleurs. Dans un communiqué commun, les préfectures de Paris et de la région Île-de-France expliquent vouloir faire face à « l'augmentation des baignades sauvages, particulièrement lors des épisodes de fortes chaleurs ».
Une infraction reclassée en contravention de 3e classe
Jusqu'à présent, le fait de « pratiquer une activité de baignade ou une activité nautique dans une zone faisant l'objet d'une interdiction de se baigner » relevait d'une contravention de 1ère classe. Le nouveau décret du ministère de l'Aménagement du territoire et de la Décentralisation requalifie cette infraction en contravention de 3e classe. La sanction maximale passe donc de 38 à 68 euros.
Le texte précise que cette amende peut être dressée directement par procès-verbal électronique. Selon le ministère, le recours à l'amende forfaitaire s'inscrit « dans une logique de dissuasion et d'efficacité accrues ». Autrement dit, l'objectif est d'accroître la certitude d'être sanctionné tout en simplifiant le travail des forces de l'ordre.
Protéger les nageurs, les secouristes et la navigation
Le décret ne poursuit pas seulement un objectif répressif. D'après le communiqué préfectoral, il s'agit aussi de protéger « les personnes qui s'exposent à un danger grave », de « préserver la sécurité des opérations de secours » et de « garantir le bon fonctionnement de la navigation fluviale ». Les baignades non encadrées dans les cours d'eau et les voies navigables peuvent en effet mettre en danger nageurs et secouristes.
Les autorités énumèrent plusieurs risques associés à ces baignades :
- Des courants forts qui peuvent emporter même les nageurs expérimentés ;
- Des fonds envasés qui rendent difficile la sortie de l'eau ;
- De la végétation susceptible d'entraver les mouvements ;
- Une circulation fluviale dense, avec des remous et des risques de choc ;
- L'hydrocution, provoquée par la différence de température entre l'air et l'eau.
C'est pour ces raisons que des arrêtés municipaux ou préfectoraux interdisent la baignade dans certains secteurs. Dans les zones surveillées, le drapeau rouge signale précisément une interdiction totale de se baigner. Ne pas en tenir compte expose désormais à une sanction plus lourde.
Un été 2026 déjà marqué par les noyades
Selon le gouvernement, 197 personnes ont perdu la vie par noyade depuis le début de l'été 2026. Ce chiffre illustre l'importance de la prévention et de la dissuasion.
La situation n'est pas nouvelle. Durant l'été 2025, Santé publique France avait recensé 409 décès par noyade sur le territoire français, soit une hausse de 16 % par rapport à l'été 2024. Parmi ces victimes figuraient 57 enfants et adolescents. Ces données avaient déjà conduit à des appels à la vigilance de la part des pouvoirs publics.
En relevant l'amende à 68 euros, les autorités espèrent dissuader les baignades les plus risquées et inciter les vacanciers à privilégier les zones surveillées, où des maîtres-nageurs peuvent intervenir rapidement. Ce changement vise aussi à rappeler que la baignade, même en été, peut devenir mortelle dans des conditions non surveillées.
Il appartient désormais aux baigneurs de redoubler de prudence et de respecter strictement les panneaux d'interdiction et les couleurs des drapeaux, au risque de voir leur facture s'alourdir.
