Les électeurs de Saint-Hilaire-de-Villefranche, commune située entre Saintes et Saint-Jean-d'Angély, sont de nouveau appelés aux urnes ce dimanche 24 mai. Ce scrutin fait suite à l'annulation du premier tour du 15 mars 2026, marqué par une irrégularité sur les bulletins de vote.
Une erreur aux conséquences lourdes
Le 15 mars dernier, une omission sur la liste de Corinne Étourneau a provoqué l'invalidation des suffrages exprimés pour sa candidature. La mention de la nationalité d'une candidate issue d'un autre pays européen avait été oubliée sur le bulletin de vote. En conséquence, la liste menée par Jérémy Vaqueta a obtenu 100 % des voix. Cependant, ce dernier a estimé que cette élection manquait de légitimité et a démissionné de son poste de maire le 20 mars. Une délégation spéciale composée de fonctionnaires a été mise en place pour gérer la commune en attendant le nouveau scrutin. Corinne Étourneau avait déposé un recours devant le tribunal administratif de Poitiers, qu'elle a finalement retiré avant l'audience.
Un duel renouvelé
Ce dimanche, les habitants de Saint-Hilaire-de-Villefranche et de La Frédière, fusionnées en 2019, choisiront leurs nouveaux conseillers municipaux. Jérémy Vaqueta se dit confiant : « Nous avons fait du porte-à-porte et l'accueil des Hilairois a été favorable. » Il repart avec la même équipe et le même programme électoral. De son côté, Corinne Étourneau a modifié sa liste : Ricarda Knispel, citoyenne allemande impliquée dans l'erreur initiale, ne se représente pas. Elle est remplacée par Laurie Maillé. Le programme a également été ajusté : « Nous avons tenu compte des remarques des habitants et ajouté la sécurisation de la route de Cognac », explique-t-elle.
Un résultat incertain
Lors du premier tour, Corinne Étourneau devançait Jérémy Vaqueta de 99 voix. L'issue de ce nouveau scrutin reste donc ouverte. Les électeurs trancheront ce dimanche entre les deux listes, dans un contexte où la confiance et la légitimité sont au cœur des préoccupations.
