Le pape Léon XIV a effectué une visite symbolique à Lampedusa ce mardi, reprenant le geste fort de son prédécesseur François qui s'était rendu sur l'île en 2013 pour alerter sur la tragédie des migrants en Méditerranée. Accueilli par les autorités locales et des représentants d'organisations humanitaires, le souverain pontife a déposé une couronne de fleurs en mer, en mémoire des milliers de disparus.
Un pèlerinage de mémoire et de dénonciation
Léon XIV a choisi Lampedusa, symbole de la crise migratoire, pour son premier déplacement hors du Vatican depuis son élection. Il a visité le centre d'accueil pour migrants de l'île, où il a rencontré une vingtaine de personnes arrivées récemment, selon le Vatican. « L'indifférence est le plus grand péché de notre temps », a-t-il déclaré, reprenant les mots de François. « Chaque mort en mer est une défaite de l'humanité. »
Le pape a également béni une plaque commémorative dédiée aux migrants disparus, installée près du port. Plus de 2 500 personnes ont perdu la vie en Méditerranée en 2024, d'après l'Organisation internationale pour les migrations (OIM). Ce chiffre souligne l'urgence d'une action collective, a insisté Léon XIV.
Un message politique fort
Cette visite intervient alors que l'Union européenne durcit sa politique migratoire. Léon XIV a appelé à « des couloirs humanitaires et une répartition équitable des responsabilités entre États ». Il a rencontré des pêcheurs locaux, premiers témoins des naufrages, et a salué leur solidarité. « Vous êtes les anges de la mer », leur a-t-il dit.
Le Vatican a souligné que ce déplacement n'était pas un jugement politique, mais un acte de foi. « Le pape vient prier et montrer que l'Église ne se détourne pas des plus vulnérables », a expliqué le porte-parole du Saint-Siège.
L'héritage de François
En 2013, le pape François avait qualifié Lampedusa de « capitale de la douleur ». Léon XIV s'inscrit dans cette lignée, mais avec sa propre sensibilité. « Il ne s'agit pas de copier, mais de continuer un chemin », a-t-il confié aux journalistes. La visite s'est achevée par une messe en plein air, rassemblant plusieurs centaines de fidèles, migrants et insulaires mêlés.
L'île de Lampedusa, située à 150 km des côtes tunisiennes, reste un point d'entrée majeur pour les migrants tentant de rejoindre l'Europe. En 2024, plus de 60 000 personnes y ont débarqué, selon les garde-côtes italiens. Le geste de Léon XIV ravive le débat sur la solidarité européenne.
