Le pape Léon XIV a nommé un ancien sans papiers évêque de Virginie-Occidentale, ce vendredi 1er mai 2026 aux États-Unis. Une décision prise dans un contexte de tensions entre le souverain pontife et le président américain Donald Trump, dont le pape réprouve la politique sur l’immigration.
Un parcours hors du commun
Evelio Menjivar-Ayala, 56 ans, actuellement évêque auxiliaire à Washington, a été nommé évêque du diocèse de Wheeling-Charleston, en Virginie-Occidentale. Né au Salvador, il a émigré aux États-Unis en 1990, fuyant la pauvreté et le conflit armé. Arrêté au Mexique alors qu’il tentait d’entrer aux États-Unis, il a raconté avoir versé un pot-de-vin pour être relâché et avoir franchi la frontière à Tijuana. Ordonné prêtre en 2004, son parcours illustre une trajectoire exceptionnelle.
Un geste politique fort
Cette nomination intervient après que le pape a critiqué la guerre en Iran et la politique migratoire de Donald Trump, qu’il a qualifiée d'“extrêmement irrespectueuse”. Le président américain avait qualifié le pape de “faible” après ses critiques sur l’Iran. En nommant un ancien sans papiers évêque, Léon XIV adresse un message clair en faveur de l’accueil et de la dignité des migrants.
Le Vatican a officialisé cette décision dans un communiqué, soulignant la volonté du pape de promouvoir des figures issues de l’immigration. Cette nomination est perçue comme un pied de nez à la politique anti-immigration de l’administration Trump.
