Le président américain Donald Trump a annoncé jeudi 7 mai avoir donné jusqu'au 4 juillet à l'Union européenne pour appliquer pleinement l'accord commercial conclu avec les États-Unis. Cette annonce fait suite à un entretien téléphonique avec la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen. Passé ce délai, les droits de douane imposés par Washington à l'UE « bondiraient immédiatement à des niveaux beaucoup plus élevés », a averti le président américain sur son réseau Truth Social.
Un accord historique sous pression
Le Parlement européen a approuvé fin mars, sous conditions, l'accord commercial entre les États-Unis et l'UE, négocié l'été dernier à Turnberry, en Écosse. Cependant, les procédures internes de l'Union prévoient des négociations avec les États membres avant que l'accord ne soit formellement appliqué. Dans le cadre de cet accord, l'UE s'est engagée à supprimer les droits de douane sur la plupart des importations américaines, en échange d'un plafonnement à 15 % des droits de douane imposés par Trump sur les produits européens.
« J'ai attendu patiemment que l'UE remplisse sa part de l'Accord Commercial Historique auquel nous sommes parvenus, le plus grand accord commercial jamais conclu », a écrit Donald Trump. Il a ajouté : « L'UE a promis de remplir sa part du contrat et de réduire ses droits de douane à ZERO. J'ai accepté de lui donner jusqu'au 250e anniversaire de notre pays, sinon, malheureusement, les droits de douane bondiraient immédiatement à des niveaux beaucoup plus élevés. »
Réactions et négociations en cours
Le président américain a qualifié son appel avec Ursula von der Leyen de « très bon ». Les États-Unis célébreront le 4 juillet le 250e anniversaire de leur Déclaration d'indépendance, date symbole de la naissance du pays. Vendredi dernier, Donald Trump avait déjà menacé l'UE d'imposer de nouvelles surtaxes douanières sur les automobiles et les camions exportés vers les États-Unis. En réponse, Bruxelles avait assuré que l'UE respectait sa part de l'accord, et que Washington avait été tenu informé « tout au long des procédures » visant à l'entériner sur le plan législatif.
Les discussions entre les Vingt-Sept et le Parlement européen en vue de finaliser l'accord ont progressé, mais sans aboutir à ce stade, a-t-on appris à Bruxelles dans la nuit de mercredi à jeudi. Le gouvernement chypriote, qui exerce la présidence tournante du Conseil de l'Union européenne, a fait état de « progrès sur un certain nombre d'éléments » et a indiqué vouloir poursuivre cette « dynamique positive » lors d'une nouvelle séance de négociations avec les eurodéputés prévue le 19 mai.
« Nous sommes pleinement engagés à poursuivre notre dialogue constructif avec le Parlement européen afin de conclure au plus vite les travaux législatifs », a assuré Michael Damianos, ministre de l'Énergie, du Commerce et de l'Industrie de Chypre. « Nous avons fait de bons progrès, mais il reste du travail à accomplir », a confirmé l'élu allemand Bernd Lange (S&D, gauche), qui pilote ce dossier au sein du Parlement européen.
