Dans le parc national des North Cascades, dans l'État de Washington, un groupe de quatre alpinistes a été victime d'un dramatique accident samedi 10 mai 2025. Trois d'entre eux ont perdu la vie. Le seul survivant, Anton Tselykh, 38 ans, est parvenu à alerter les secours après une marche de douze heures, malgré de graves blessures.
Une chute de 120 mètres
Selon l'Associated Press, le groupe a fait une chute de 120 mètres. Vishnu Irigireddy, 48 ans, Tim Nguyen, 63 ans, et Oleksander Martynenko, 36 ans, n'ont pas survécu. Grièvement blessé, Anton Tselykh a réussi à s'extirper d'un enchevêtrement de cordes, casques et équipements, puis a parcouru seul une douzaine d'heures jusqu'à une cabine téléphonique. Il est toujours hospitalisé à Seattle.
Un piton défectueux en cause
D'après les premiers éléments de l'enquête, la chute pourrait avoir été provoquée par un équipement défaillant. Un piton métallique installé par des grimpeurs antérieurs aurait cédé lors de la descente. « Il se serait détaché alors que le groupe était en pleine descente », a indiqué Dave Rodriguez, coroner du comté d'Okanogan. Les secours estiment que les alpinistes ont d'abord chuté de 60 mètres, puis de 60 mètres supplémentaires. Un piton endommagé a été retrouvé, toujours fixé aux cordes du groupe.
Des conditions météorologiques difficiles
L'itinéraire emprunté était classé de difficulté moyenne, mais les conditions météorologiques pourraient avoir compliqué la progression, selon Joshua Cole, guide de montagne local interrogé par l'Associated Press. L'enquête se poursuit pour déterminer les circonstances précises de l'accident.
Anton Tselykh, malgré un traumatisme crânien et une hémorragie, a marché douze heures avant de trouver une cabine téléphonique. Son courage et sa détermination ont permis de déclencher les secours. Cet accident tragique rappelle les risques liés à l'alpinisme et l'importance de vérifier le matériel, même sur des voies réputées de difficulté moyenne.
