Alors que la France traverse une nouvelle vague de chaleur intense, le gouvernement a annoncé la fin des programmes de recherche dédiés à l'adaptation des logements et des territoires aux épisodes de canicule. Cette décision, prise le 6 juillet 2026, a provoqué une vive réaction de la part de la communauté scientifique, qui dénonce un contresens majeur face à l'urgence climatique.
Une décision controversée en pleine canicule
Le ministère de la Transition écologique a confirmé l'arrêt de plusieurs programmes de recherche, dont le programme « Logements et Territoires Résilients » (LTR), qui bénéficiait d'un budget annuel de 12 millions d'euros. Selon le ministère, cette mesure s'inscrit dans le cadre des économies budgétaires nécessaires pour réduire le déficit public. « Nous devons faire des choix, et ces programmes n'ont pas démontré leur efficacité à court terme », a déclaré un porte-parole du ministère, sous couvert d'anonymat.
Les scientifiques, eux, sont furieux. « C'est une aberration totale. Nous avons besoin de ces recherches pour comprendre comment adapter nos bâtiments et nos villes aux chaleurs extrêmes, qui vont devenir de plus en plus fréquentes », a dénoncé le Dr. Émilie Durand, climatologue au CNRS. « Sans ces données, les décisions politiques risquent d'être prises dans l'urgence, sans fondement scientifique. »
Des conséquences directes sur la vie des citoyens
Les programmes supprimés visaient à développer des solutions concrètes : isolation thermique adaptée, végétalisation des toits, systèmes de rafraîchissement urbain. Selon un rapport du Haut Conseil pour le Climat publié en 2025, 40 % des logements français sont mal adaptés aux fortes chaleurs, ce qui entraîne une surmortalité estimée à 1 500 décès par an lors des canicules. « Chaque année, des personnes âgées et vulnérables meurent à cause de la chaleur dans des logements inadaptés. Arrêter la recherche, c'est condamner ces gens à mort », a alerté le Pr. Jean-Marc Jancovici, président du think tank The Shift Project.
Le gouvernement justifie sa décision en invoquant la nécessité de recentrer les efforts sur des solutions déjà éprouvées, comme la climatisation individuelle. Mais cette option est critiquée par les écologistes, qui y voient une solution coûteuse et énergivore. « La climatisation aggrave le problème en augmentant les émissions de gaz à effet de serre et en créant des îlots de chaleur urbains », a expliqué Marie-Noëlle Lienemann, sénatrice écologiste.
Un signal négatif pour la recherche climatique
Cette décision intervient alors que la France s'est engagée, dans le cadre de l'Accord de Paris, à renforcer ses efforts d'adaptation au changement climatique. « C'est un signal très négatif envoyé à la communauté internationale », a commenté le Dr. Durand. « Nos collègues européens sont consternés. »
Les chercheurs concernés devront désormais chercher d'autres financements, notamment auprès de l'Union européenne ou de fondations privées. Mais beaucoup craignent que ces programmes ne puissent pas être relancés avant plusieurs années, ce qui retarderait d'autant la mise en œuvre de solutions adaptatives.
Le ministère de la Transition écologique n'a pas précisé si d'autres programmes de recherche sur le climat étaient menacés. Toutefois, des rumeurs circulent sur une possible réduction des crédits alloués à l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (ADEME).
