Le MV Hondius, navire de croisière contaminé par l'hantavirus, fait route ce mardi 12 mai vers les Pays-Bas après l'évacuation sous haute protection de plus d'une centaine de passagers et membres d'équipage dans l'archipel espagnol des Canaries. Le bateau, long de 107,6 mètres et large de 17,6 mètres, est attendu dimanche soir à Rotterdam, selon son armateur.
Évacuation réussie aux Canaries
« Mission accomplie », s'est réjouie lundi soir la ministre espagnole de la Santé, Monica Garcia, sur le quai du port de Granadilla de Abona, dans l'île de Tenerife. « Nous avons évacué les 125 passagers et membres d'équipage de 23 pays, qui sont soit déjà rentrés chez eux, soit sont en train d'être rapatriés », a-t-elle ajouté. Vêtues de combinaisons intégrales de protection sanitaire bleues, les dernières personnes évacuées étaient descendues du bateau par la passerelle et conduites en bus vers le tarmac de l'aéroport de Tenerife Sud. Elles ont embarqué dans deux avions sanitaires à destination des Pays-Bas.
Équipage réduit et corps d'une passagère à bord
Vingt-cinq membres de l'équipage du Hondius, accompagnés de deux membres du personnel médical, se trouvent toujours à bord du navire qui a repris la mer pour les Pays-Bas. Ils transportent également le corps d'une passagère allemande qui a succombé à la maladie. Lors d'une conférence à Granadilla de Abona, le patron de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, a tenu à rassurer les passagers : « Vous êtes maintenant entre de bonnes mains. Nous étions très inquiets : si vous étiez restés plus longtemps sur le navire, la situation aurait pu devenir difficile ».
Désinfection totale du navire
À son arrivée aux Pays-Bas, l'unité sera entièrement désinfectée. L'équipe chargée de cette purification devra respecter un protocole strict en revêtant notamment une combinaison, des gants et un masque. Pour éviter la dispersion du virus contenu dans l'urine, la salive ou les excréments de rats, les virologues conseillent de recourir à la pulvérisation de produit ou à une aspiration plutôt qu'à un balayage des surfaces. Au vu de la taille du bateau, avec 80 cabines et plusieurs espaces communs, ce nettoyage prendra plusieurs jours. Cette opération permettra aussi de mieux comprendre l'origine et la diffusion de cette épidémie.
