Une compagnie aérienne impose le paiement d'un deuxième siège aux passagers en surpoids
La compagnie aérienne américaine Southwest Airlines a décidé de maintenir sa nouvelle politique controversée, surnommée la "règle des accoudoirs", malgré les vives critiques des passagers et des associations. Depuis le 27 janvier 2026, toute personne ne parvenant pas à tenir entre les deux accoudoirs de son siège est obligée d'acheter un deuxième siège à l'avance. Cette mesure, qui remplace une pratique plus souple en vigueur pendant plus de trente ans, suscite l'indignation et des accusations de discrimination.
Une passagère sous le choc après avoir dû payer 176 dollars supplémentaires
Erika, une passagère d'un vol à destination de Las Vegas le 6 février dernier, a partagé son expérience traumatisante sur TikTok. Elle raconte comment une hôtesse de l'air l'a abordée pour lui demander si elle avait besoin d'espace supplémentaire. "Non, absolument pas", a-t-elle répondu, avant de réaliser qu'elle n'avait pas le choix. Le personnel lui a expliqué que c'était nécessaire pour la sécurité et le confort des autres passagers. "J'étais complètement sous le choc", confie-t-elle. Elle a finalement dû débourser 176 dollars, soit un peu plus de 150 euros, pour un siège supplémentaire.
Des critiques virales dénoncent une "taxe sur le gras" et une humiliation
Dans sa vidéo devenue virale, Erika accuse Southwest Airlines de pratiques "horribles et discriminatoires". Elle affirme avoir baissé l'accoudoir et tenu parfaitement dans son siège, remettant en cause la nécessité de la mesure. "Vous nous humiliez", lance-t-elle à la compagnie. L'influenceuse Samyra Miller va plus loin en qualifiant cette politique de "taxe sur le gras". Elle dénonce une forme de discrimination qui dépend de l'arbitraire et de la grossophobie du personnel en service. Ces témoignages ont largement circulé sur les réseaux sociaux, alimentant le débat sur l'équité et le respect des passagers.
Southwest Airlines justifie sa décision par le confort et la sécurité
Face à la polémique, Southwest Airlines reste ferme sur sa position. La compagnie justifie le maintien de la "règle des accoudoirs" par la nécessité d'assurer le confort et la sécurité de l'ensemble des passagers à bord. Auparavant, elle proposait aux clients de forte corpulence de demander un siège supplémentaire gratuit à la porte d'embarquement ou d'obtenir un remboursement après en avoir acheté un à l'avance. Désormais, cette flexibilité a disparu, et le paiement d'un deuxième siège est obligatoire pour quiconque ne respecte pas les critères d'espacement définis. Cette décision soulève des questions plus larges sur l'inclusion et les pratiques commerciales dans le secteur aérien.
