La bataille pour l'accès à SNCF Connect fait rage dans le secteur ferroviaire
Au nom de la libre concurrence, plusieurs compagnies ferroviaires opérant sur le réseau français ont officiellement demandé la possibilité de vendre leurs billets directement sur la plateforme SNCF Connect. Cependant, SNCF Voyageurs, filiale du groupe SNCF, refuse catégoriquement cette ouverture pour le moment, créant une tension notable dans le secteur.
L'AFRA dénonce un « verrou de la distribution » préjudiciable
L'Association française du rail (AFRA) s'est vivement élevée contre cette position, affirmant que « le verrou de la distribution nuit aux voyageurs et affaiblit le train ». Selon l'association, il est essentiel que les voyageurs puissent « comparer l'ensemble de l'offre ferroviaire sur des bases neutres et objectives », ce qui n'est actuellement pas possible.
Solène Garcin-Berson, déléguée générale de l'AFRA, a souligné une situation alarmante : « Il est inacceptable, alors qu'il existe des places disponibles dans les trains des opérateurs alternatifs, que des voyageurs restent aujourd'hui à quai, ou prennent leur voiture ou l'avion, car ils n'ont pas connaissance des offres de ces nouveaux opérateurs, faute de présence sur SNCF Connect. »
Des accusations de prix prohibitifs et de captivité des clients
L'AFRA estime que SNCF Connect bénéficie « d'un avantage de notoriété et d'utilisation issu du monopole historique », ce qui maintient les voyageurs dans une situation de « captivité ». L'association accuse la plateforme de « saturer » les trains de la SNCF tout en imposant « des prix prohibitifs aux voyageurs », limitant ainsi la transparence et la concurrence réelle.
La réponse ferme de SNCF Voyageurs
Dans un communiqué publié mardi, SNCF Voyageurs a répondu à ces critiques en rappelant que « à l'heure actuelle, il n'y a aucune réglementation nationale ou européenne qui impose aux sites de distribution comme SNCF Connect de commercialiser des offres concurrentes ». La filiale défend sa position en affirmant que la seule ambition de SNCF Connect est de « couvrir l'ensemble du territoire national en proposant une offre de voyage bout en bout aux clients ».
Ainsi, SNCF Connect distribue les billets de ses propres lignes, ainsi que ceux des services conventionnés en régions, où un seul opérateur est présent, même s'il ne s'agit pas de la SNCF. Un exemple notable est la ligne Marseille-Nice, où Transdev a remplacé la SNCF suite à un appel d'offres de la région PACA.
Néanmoins, la distribution des billets « d'entreprises ferroviaires tierces » appartenant au « service librement organisé » (SLO), qui inclut notamment la grande vitesse, « n'est pas une priorité », selon SNCF Voyageurs.
Une situation similaire observée dans d'autres pays européens
SNCF Voyageurs a également relevé que, dans plusieurs pays européens, les sites de vente des opérateurs historiques « ne sont pas ouverts à la distribution des offres des autres opérateurs ferroviaires ». C'est notamment le cas en Espagne et en Italie, où des pratiques comparables sont en place.
Cette observation prend tout son sens dans un contexte d'ouverture à la concurrence, où chaque acteur tente de s'implanter chez ses voisins. Les principaux concurrents de la SNCF en France, tels que Trenitalia (Italie), Renfe (Espagne) ou Arriva (Europe du Nord et Centrale), cherchent à étendre leur influence, souvent en contrôlant les plateformes de vente. La SNCF elle-même tente de s'implanter en Italie, illustrant cette stratégie de conquête transfrontalière.
Cette bataille pour l'accès à SNCF Connect met en lumière les enjeux cruciaux de la distribution dans le secteur ferroviaire, où le contrôle des plateformes de vente peut déterminer la réussite ou l'échec des opérateurs concurrents.
