Malgré un contexte économique morose, l'automobile sera sous les feux de la rampe pour la septième édition du salon organisé par l'agence Evelyne au Parc des expositions de Montpellier, à Pérols, du 29 mai au 1er juin. Trente-huit marques sont annoncées comme participantes à ce rendez-vous maintenu en dépit d'une conjoncture difficile et d'une certaine mise au ban de l'auto traditionnelle.
Un secteur en mutation
Pour autant, la "bagnole" n'a pas dit son dernier mot. C'est en tout cas ce qu'en pense Jean-Marie Fages, qui dirige la marque nippone Toyota et sa division haut de gamme Lexus (groupe Maurin), créée il y a trente-sept ans. "C'est une période sombre. Les choses sont simples : il faut faire des économies ! Mais c'est une bonne chose que le salon ait pu être maintenu", lâche le concessionnaire.
Distorsion de concurrence, envolée des coûts des véhicules toujours plus bardés d'électronique, transition technologique et pouvoir d'achat mettent à mal le secteur. Pour autant, chez le fabricant japonais comme ailleurs, on en est convaincu : "Il faut continuer à offrir des véhicules à essence, hybrides, hybrides rechargeables et tout électrique et, demain, à hydrogène. Après, le marché, national comme local, est dans une situation extrêmement délicate". Car en vingt ans, le marché hexagonal est passé de deux millions de véhicules neufs écoulés à 1,6 million, et l'on se dirige vers 1,5 million. Cela avec une multiplication des acteurs, notamment les marques chinoises.
Répartition du marché
Le marché se répartit entre véhicules particuliers (environ 55 % du marché) et professionnels (les 45 % restants environ). Mais Jean-Marie Fages tempère : "Après, l'occasion se porte bien et ne connaît pas de tension avec 5,5 millions de véhicules vendus. C'est un marché dynamique".
Nouvelles stratégies
Cela étant, les concessionnaires sont bien obligés de chercher d'autres relais de croissance. C'est le cas avec cette nouvelle vision : "Nous devons donner une belle expérience à nos clients en facilitant leur mobilité. Cela passe par des solutions flexibles et avec un interlocuteur unique de la vente à la réparation. Et aujourd'hui, nous louons plus de véhicules que ce que nous en vendons. Il faut remettre l'humain au centre. La technologie c'est bien mais pas suffisant. Nous avons une réflexion en cours à ce sujet".
