L'aéroport de Bordeaux-Mérignac mise sur l'IA physique pour révolutionner l'expérience passager
Qui n'a jamais ressenti cette frustration grandissante dans les interminables files d'attente d'un aéroport, que ce soit pour l'enregistrement des bagages ou le passage des contrôles de sécurité, alors que l'heure d'embarquement approche inexorablement ? L'aéroport de Bordeaux-Mérignac s'apprête à tester une solution innovante de « physical AI » (Intelligence artificielle physique) dans le but de mieux gérer les flux de passagers au sein de ses terminaux et de réduire significativement ces temps d'attente souvent pénibles.
Une optimisation essentielle des infrastructures existantes
« Dans un environnement où les infrastructures sont par nature contraintes, l'optimisation des espaces existants, la gestion dynamique des files d'attente et l'anticipation des points de congestion constituent des leviers essentiels », souligne dans un communiqué officiel l'aéroport bordelais, qui accueille chaque année environ six millions de passagers. Cette démarche s'inscrit dans une volonté d'amélioration continue de l'expérience voyageur tout en maximisant l'efficacité opérationnelle.
La création d'un jumeau numérique dynamique des terminaux
L'aéroport vient de confier à l'entreprise Outsight, qui déploie son outil de physical AI depuis un an et demi dans plusieurs aéroports internationaux, la responsabilité de mener une expérimentation ambitieuse. La technologie développée par Outsight repose sur la création d'un jumeau numérique dynamique (Motional Digital Twin) des terminaux, fournissant une vision continue et en trois dimensions des mouvements de passagers dans des zones spécifiquement ciblées, notamment aux points de contrôle de sûreté.
« Nous numérisons le mouvement des personnes en temps réel et à grande échelle, pour savoir où chaque personne se trouve, et comment elle interagit avec son environnement », explique Raul Bravo, président et cofondateur d'Outsight. « Nous réalisons cela sur des distances importantes, et avec un très grand nombre de personnes, pouvant atteindre plusieurs dizaines de milliers d'individus simultanément. »
Le LiDAR : une technologie au cœur du système
Pour accomplir cette tâche complexe, Outsight n'utilise pas de caméras traditionnelles – qui offrent une vision en deux dimensions – mais des capteurs LiDAR, des radars sophistiqués permettant de reproduire l'environnement en 3D grâce à un laser mesurant avec précision la distance entre les objets. « Grâce notamment aux avancées dans l'automobile, ces capteurs sont devenus plus compacts, plus performants, et même moins coûteux que les caméras classiques », assure Raul Bravo. Seulement quinze à dix-huit unités LiDAR suffisent à couvrir l'intégralité d'un terminal d'aéroport.
L'ensemble de ces capteurs permet ainsi de suivre en temps réel tous les flux de passagers à travers le terminal, offrant une vue d'ensemble sans précédent. Cette capacité de surveillance globale permet de réagir rapidement si une congestion commence à se former au niveau des comptoirs d'enregistrement, évitant ainsi qu'elle ne se propage vers les zones de sécurité. « Avec une compréhension complète des flux, vous pouvez décider d'allouer davantage de ressources aux points de contrôle, d'ouvrir une nouvelle ligne, ou de retarder la fermeture d'une autre », précise Raul Bravo. Ces informations sont primordiales pour les gestionnaires de l'aéroport, leur permettant de prendre des décisions éclairées en temps réel.
Des applications multiples au service des voyageurs
La technologie d'Outsight peut également fournir des données précieuses sur « le comportement des voyageurs » ou résoudre des problématiques courantes comme les bagages abandonnés. « Quand un voyageur oublie sa valise, le véritable défi est de retrouver cette personne, ce que le système LiDAR peut accomplir puisqu'il suit tout le monde, partout, tout le temps », assure encore Raul Bravo. Chaque individu suivi par l'intelligence artificielle se voit attribuer un identifiant unique, permettant de tracer sa trajectoire à travers le terminal. « Mais cette identification reste bien entendu totalement anonyme, préservant ainsi la vie privée des passagers », insiste-t-il.
« Le système fonctionne sans aucune captation d'images ni identification personnelle, garantissant une confidentialité absolue, tout en offrant une représentation opérationnelle fidèle de la réalité terrain », confirme également l'aéroport de Bordeaux dans son communiqué. Cette approche respectueuse de la vie privée constitue un atout majeur dans un contexte où les préoccupations éthiques liées à l'utilisation de l'IA sont de plus en plus présentes.
