La France se classe en queue de peloton européen pour le financement de ses infrastructures ferroviaires, selon le classement 2025 de l'association allemande Alliance pour le rail, basé sur les données du cabinet SCI Verkehr. Le pays n'a consacré que 70 euros de dépenses publiques par habitant au chemin de fer en 2025, un montant bien inférieur à celui de nombreux voisins, rapporte BFM TV ce dimanche.
Des écarts importants avec les voisins européens
Bien que ce chiffre soit en augmentation (5 euros de plus qu'en 2024, 19 euros par rapport à 2023 et 24 euros par rapport à 2022), il reste très éloigné des 209 euros par habitant du Royaume-Uni et des 222 euros de l'Allemagne. Le Luxembourg est le leader incontesté avec 622 euros par habitant, devant la Suisse (504 euros) et l'Autriche (359 euros). Seule l'Espagne affiche un montant comparable à la France, avec 72 euros par personne.
Un risque d'effondrement du réseau classique
Ce sous-investissement se traduit concrètement par une baisse de la ponctualité des trains et des fermetures de lignes secondaires. L'ancien président de la SNCF, Jean-Pierre Farandou, a évoqué un risque d'effondrement à terme du réseau classique, en comparant la France à l'Allemagne, qui a doublé ses dépenses ferroviaires depuis 2022 et les a quadruplées depuis 2015.
Un modèle de financement spécifique
La situation française mérite toutefois d'être nuancée. Le classement ne prend en compte que les dépenses publiques directes, alors que le modèle français est différent. L'État demande à la SNCF de financer une grande partie du réseau via un fonds de concours : la quasi-totalité des bénéfices des activités commerciales de la SNCF est reversée à SNCF Réseau. L'objectif est de 14,8 milliards d'euros sur 2024-2033, soit environ 1,6 milliard d'euros pour la seule année 2025.
Des ressources supplémentaires non comptabilisées
L'étude n'inclut ni les investissements des entreprises ferroviaires sur leurs propres ressources ni les droits de péage versés par les compagnies circulant sur le réseau, comme Trenitalia et Renfe. Or, ces péages sont les plus élevés d'Europe et reviennent à SNCF Réseau, représentant une manne de centaines de millions d'euros. Des observateurs craignent que le système soit pénalisé si les bénéfices de la SNCF venaient à se réduire.
