Airbus a ordonné l'inspection de 16 de ses très gros porteurs A380 après la découverte de fissures potentielles dans les ailes. Selon un communiqué de l'avionneur européen, cette mesure de précaution concerne des appareils en service depuis plusieurs années, principalement utilisés par des compagnies comme Emirates, Singapore Airlines et Lufthansa.
Des fissures détectées lors d'une maintenance de routine
Les fissures ont été identifiées lors d'une opération de maintenance de routine sur un A380 d'Emirates. L'inspection a révélé des microfissures dans la structure de l'aile, au niveau des attaches reliant le caisson central à la voilure. Airbus a immédiatement alerté les autorités de l'aviation civile et les compagnies aériennes concernées.
« Nous avons pris cette décision par excès de prudence, afin de garantir le plus haut niveau de sécurité », a déclaré un porte-parole d'Airbus. « Les inspections sont en cours et nous travaillons en étroite collaboration avec nos clients pour minimiser l'impact sur leurs opérations. »
Une procédure d'inspection complexe
L'inspection, qui nécessite l'utilisation d'équipements de contrôle non destructifs, doit être réalisée dans les six semaines. Chaque inspection dure environ trois jours. Si des fissures sont confirmées, des réparations seront nécessaires, ce qui pourrait immobiliser les appareils plus longtemps.
Sur les 16 A380 concernés, 10 sont exploités par Emirates, 3 par Singapore Airlines et 3 par Lufthansa. Ces compagnies ont déjà commencé à reprogrammer leurs vols pour faire face à d'éventuelles immobilisations.
Un problème récurrent pour l'A380
Ce n'est pas la première fois que l'A380 est confronté à des problèmes structurels. En 2012, des fissures avaient été détectées sur des ailes d'A380, conduisant à des inspections et des réparations sur l'ensemble de la flotte. Plus récemment, en 2019, Airbus avait recommandé des inspections après la découverte de fissures dans le longeron de l'aile.
L'A380, dont la production a cessé en 2021, reste un appareil emblématique mais complexe. Avec 251 exemplaires livrés, il est principalement utilisé sur des long-courriers très fréquentés. Les problèmes structurels récurrents posent des défis logistiques et financiers pour les compagnies aériennes, qui doivent maintenir une flotte vieillissante.
Impact sur les opérations des compagnies
Emirates, principal opérateur de l'A380 avec 118 appareils, a déclaré que les inspections pourraient entraîner des annulations de vols, mais qu'elle s'efforçait de minimiser les perturbations. « Nous travaillons en étroite collaboration avec Airbus pour garantir que les inspections soient effectuées rapidement et que tout problème soit résolu », a indiqué un porte-parole de la compagnie.
Singapore Airlines et Lufthansa ont également confirmé qu'elles se conformaient aux directives d'Airbus. Lufthansa, qui exploite 14 A380, a précisé que les inspections concernaient ses appareils les plus anciens.
La sécurité avant tout
Airbus a souligné que cette mesure était une procédure standard de sécurité. « La sécurité est notre priorité absolue. Nous suivons les protocoles établis pour garantir l'intégrité de nos appareils », a ajouté le porte-parole.
Les autorités de l'aviation civile, dont l'Agence européenne de la sécurité aérienne (AESA), ont été informées et supervisent le processus. Aucun incident n'a été signalé lié à ces fissures, et Airbus insiste sur le fait qu'il s'agit d'une mesure préventive.
