Le Guide Michelin célèbre un siècle d'aventures sur les routes
En cette année 2026, le Guide vert Michelin fête son centenaire, une occasion de revenir sur ses origines surprenantes. Publié pour la première fois en 1926, le premier guide de voyage Michelin était en réalité rouge et se consacrait exclusivement à la région de Bretagne. Il proposait alors une vingtaine d'itinéraires détaillés pour explorer cette terre.
Une naissance liée à l'essor de l'automobile
Avec la démocratisation de l'automobile, Michelin nourrissait un espoir précis : que les propriétaires de voitures cessent de se contenter de tours de pâté de maisons pour épater leurs voisins. L'entreprise souhaitait les inciter à entreprendre de longs voyages, favorisant ainsi une usure plus rapide de leurs pneus. Dans un contexte où les panneaux de signalisation faisaient encore défaut, ces guides sont rapidement devenus des compagnons indispensables.
Les lecteurs y trouvaient une mine d'informations essentielles :
- Les directions précises à suivre
- Des détails sur l'état des routes
- La signalisation de côtes particulièrement escarpées
- L'indication de virages en épingle à cheveux
Rien n'était laissé au hasard, avec même les adresses des garages, des hôtels et des restaurants. Les plans étaient fournis en abondance, y compris pour les petites villes, accompagnés d'illustrations mettant en valeur le patrimoine des principales localités touristiques.
Une exposition exceptionnelle pour les 100 ans
Pour marquer le centenaire de cette collection emblématique, Michelin a ouvert exceptionnellement ses archives à la presse le mercredi 11 février 2026. Ces archives, habituellement fermées au public, sont situées à côté du musée L'Aventure Michelin à Clermont-Ferrand. Ce musée abrite des pièces remarquables comme un avion biplan Breguet 14, des voitures historiques et une locomotive micheline.
La collection regroupe des millions d'objets liés à l'histoire de Michelin :
- 200 000 photographies
- Des stocks impressionnants d'affiches publicitaires
- Des statuettes rarissimes de la mascotte Bibendum
La salle dédiée aux cartes et guides conserve l'intégralité de la collection des guides de tourisme, représentant plus d'un millier de références. Cette exposition offre un voyage unique à travers un siècle d'évolution du tourisme et de l'automobile, témoignant de l'impact durable du Guide Michelin sur la manière de découvrir le monde.
