Dublin, une capitale à taille humaine pour un week-end enchanteur
La vie à Dublin est bien moins chère qu'à Londres, ce qui rend la perspective d'y passer un long week-end particulièrement attrayante. La plus grande ville d'Irlande présente le visage d'une capitale à échelle humaine, idéale pour un court séjour. Son centre-ville se concentre autour de Grafton Street et de ses rues piétonnes, tandis que le quartier de Temple Bar invite à une exploration de pub en pub. Dublin possède également un riche patrimoine historique, culturel et architectural.
Les incontournables de Dublin
Outre les grands classiques comme les cathédrales Saint-Patrick et Christ Church, le château médiéval et les musées, les parcs tels que Saint Stephen's Green justifient une visite lors des beaux jours. Il est recommandé de lever la tête pour admirer les portes géorgiennes dublinoises, notamment dans le charmant quartier de Merrion Square au sud de la ville. Parmi les petits ponts qui ajoutent au charme de cette capitale, le Ha'penny Bridge est certainement le plus photographié.
Guinness Storehouse, un univers immersif
Inaugurée en 1759 avec un bail de 9 000 ans au cœur de la ville, la Guinness Storehouse est un univers en soi et un must see. Cette brasserie 100 % irlandaise propose un parcours immersif et sensoriel pour toutes les générations, avec en point d'orgue une dégustation depuis le rooftop offrant une vue imprenable sur la ville. Sons et lumières, reproduction réaliste des champs de houblon, tout est conçu pour captiver les visiteurs.
On suit toutes les étapes de fabrication de cette bière, qui contient 300 000 millions de bulles par pinte, une spécificité due à l'intensité des nitrogènes, lui conférant une texture onctueuse et non agressive. Cette bière représente 30 % des boissons consommées en Irlande, avec une couleur et un arôme de chocolat, café et poivre léger, provenant de son houblon torréfié à 232 degrés.
Ce patrimoine est pris très au sérieux, avec sept experts se réunissant chaque matin à jeun pour tester la production quotidienne, capables de détecter la plus infime anomalie de consistance ou d'arômes.
Trinity College Library, un joyau architectural
Avec son format cathédrale et sa "long room" de 65 mètres de longueur, la Old Library de Trinity College, la plus vieille université d'Irlande fondée par Elizabeth I, est l'une des plus belles bibliothèques au monde, située au cœur de la ville. Elle a accueilli des étudiants prestigieux comme Samuel Beckett ou Oscar Wilde et est aujourd'hui ouverte aux visiteurs.
Outre le fait qu'elle abrite près de trois millions de livres reliés dans huit édifices, elle attire les visiteurs du monde entier pour le fameux Livre de Kells, un manuscrit en latin des quatre évangiles, entièrement calligraphié et enluminé à la main.
Doheny & Nesbitt, un pub emblématique
Plus qu'un pub, c'est une institution. À peine visible depuis la rue, on longe d'abord un couloir tapissé de boiseries et de laiton avant de découvrir un pub au cadre historique et un bar spectaculaire. Avec ses tables rondes, comptoirs, tabourets hauts, banquettes capitonnées et affiches vintage, on vient ici s'imprégner de la liesse chic des soirs de match de rugby.
Le reste du temps, c'est un lieu pour se réchauffer avec une ambiance tamisée, une sélection impressionnante de whisky et la Sea Showder, une version irlandaise de la traditionnelle Clam Showder de Nouvelle-Angleterre, une soupe ultra-crémeuse aux poissons.
The Wilder Townhouse, un hôtel cosy et secret
Membre de Small Luxury Hotels of the World, cette maison à l'architecture victorienne de 42 chambres est idéalement placée à deux pas du National Concert Hall et à un quart d'heure à pied du cœur de ville en traversant le magnifique parc Saint Stephen's Green. Hugh Jackman et d'autres personnalités ont fait de ce boutique hôtel un pied-à-terre ultra-discret.
Son charme un peu désuet donne l'impression de séjourner chez des amis avec un sens aigu de la décoration : collection d'œuvres d'art, papiers peints d'éditeurs et ambiance de "campagne anglaise" dans la salle à manger. L'atmosphère est plus nuiteuse avec velours sombres, miroirs fumés, microcomptoir et une sélection d'une dizaine des meilleurs gins du Royaume-Uni au bar de poche réservé aux résidents. Excellents petits-déjeuners, cuisine et goûters maison, à partir de 206 € la nuit.
Joy of Chai, le meilleur coffee shop
À deux pas du château médiéval de Dublin, ce tout petit pas-de-porte est l'une des meilleures adresses de la ville pour se réfugier en cas de pluie subite. Derrière sa devanture rouge, une atmosphère authentique avec vieux parquet, chaises bistrots dépareillées, tableaux, dessins et guirlandes de piments séchants.
On y trouve de belles spécialités italiennes à grignoter, en clin d'œil aux origines de ses expats, et peut-être le meilleur scone de toute l'Angleterre, servi avec une confiture aux airelles, une portion généreuse pour trois gloutons. Accueil chaleureux, ambiance réconfortante et régal assuré.
