Orange accélère dans la téléphonie mobile par satellite
Le géant français des télécommunications Orange poursuit sa stratégie d'expansion dans le domaine de la téléphonie mobile par satellite. Ce lundi 2 mars, lors de l'ouverture du Mobile World Congress à Barcelone, l'opérateur a officialisé un nouveau partenariat avec la constellation américaine AST SpaceMobile.
Des tests en Roumanie dès 2026
Cette collaboration vise à expérimenter le service direct-to-cell en Roumanie à partir du second semestre 2026. Cette technologie révolutionnaire permet d'utiliser son smartphone sans passer par les réseaux terrestres traditionnels. Les communications sont directement assurées par des satellites qui font office d'antennes-relais depuis l'espace.
Les essais porteront sur trois aspects principaux : la téléphonie vocale, l'échange de SMS et l'accès à Internet. Si ces tests s'avèrent concluants, ils pourraient déboucher sur une offre commerciale concrète. Orange voit dans cette technologie un atout majeur pour compléter sa couverture mobile dans les zones mal desservies, notamment les campagnes isolées et les territoires montagneux.
Une stratégie multi-partenaires
Ce partenariat avec AST SpaceMobile représente le troisième accord de ce type pour l'opérateur français. Déjà le 2 février, sa coentreprise espagnole MasOrange avait annoncé un projet pilote similaire avec Starlink, le groupe d'Elon Musk, dans la province de Valladolid en Espagne.
En France, Orange a déjà franchi une première étape en commercialisant, dès le 11 décembre 2025, un service de SMS par satellite en collaboration avec l'américain Skylo. Cette diversification des partenariats permet à l'opérateur de ne pas dépendre d'un seul fournisseur dans ce marché encore naissant.
Un marché en pleine maturation
Michaël Trabbia, le PDG d'Orange Wholesale, justifie cette approche par la « maturité encore limitée » de ce nouveau segment technologique. « Cette diversité de partenariats nous permet de ne pas mettre tous nos œufs dans le même panier », explique-t-il, soulignant ainsi la prudence stratégique de l'entreprise face aux incertitudes du marché.
Le Mobile World Congress de Barcelone, plus grand salon mondial dédié aux innovations des télécommunications, sert donc de cadre idéal pour ces annonces qui positionnent Orange comme un acteur ambitieux dans la course à la téléphonie satellitaire. Cette technologie promet de révolutionner l'accès aux communications mobiles, particulièrement dans les zones géographiques difficiles à couvrir par les infrastructures terrestres traditionnelles.
