Difficile de le manquer. Du haut de ses 77 mètres, le MSC World Asia trône en vedette dans le port de Saint-Nazaire (Loire-Atlantique). Écrasante vue du dessous, sa coque en V est déjà prête à fendre les vagues. Au milieu des derniers échafaudages, les ouvriers fourmillent. C’est le sprint final pour achever ce géant des mers, dont la livraison est prévue en novembre.
Un navire aux dimensions impressionnantes
À bord, un immense casino, plus de 2 500 cabines, des restaurants à foison, des salles de spectacle… L'ouvrage est signé des Chantiers de l’Atlantique. Ce paquebot de croisière, le MSC World Asia, représente un défi technique et industriel majeur pour le chantier naval français.
Un héritage historique
Soixante-six ans plus tôt, c’est ici même que le France, mythique paquebot transatlantique, était mis à l’eau sous le regard empreint de fierté du général de Gaulle. Dans le hall d'entrée, une maquette en conserve le souvenir. Plusieurs navires sont aujourd'hui en production sur ce site de plus de 100 hectares, où s'enchaînent le découpage des tôles en acier, la peinture, l'assemblage...
Une main-d'œuvre qualifiée
Soudeurs - certains sont formés dans l’école créée sur place -, électriciens ou encore charpentiers y travaillent de concert. Cette synergie permet de maintenir un savoir-faire d'exception dans la construction navale française.
