Le village aéronautique du French Flyair a ouvert ses portes ce vendredi 28 août 2026 sur l'esplanade Francis-Palmero à Menton, en présence de la maire Alexandra Masson. L'événement, qui se tient pour la deuxième année consécutive, précède le grand meeting aérien de dimanche 30 août 2026, dont la Patrouille de France sera la tête d'affiche.
Un village pour découvrir le savoir-faire aéronautique
Malgré un ciel couvert, l'ambiance était festive sur l'esplanade. Autour d'un Mirage 2000 installé en pièce centrale, les visiteurs ont pu découvrir les stands et animations préparés par la Ville de Menton, son office de tourisme et la société Bleuciel Airshow. Des simulateurs de vol encadrés par des militaires permettaient au public de se mettre dans la peau d'un pilote de chasse ou de transport.
La maire de Menton a salué un événement « populaire » qui « met en valeur » le savoir-faire aéronautique français, civil et militaire. Elle a insisté sur la dimension d'orientation professionnelle du village, ouvert aux familles et aux enfants, soulignant que les métiers de l'aviation « ont très peu de chômage » et « beaucoup de débouchés ».
Un enjeu de recrutement pour l'armée de l'Air
Le capitaine Alexis Busque, délégué militaire aux manifestations aériennes (DMMA), était présent pour faire le lien entre l'organisation et les unités de l'armée de l'Air et de l'Espace. Instructeur à Salon-de-Provence, il prépare l'édition mentonnaise depuis près d'un an. Interrogé sur l'engouement du public, il le juge stable depuis une vingtaine d'années : « On sait qu'en France il y a une certaine passion pour le sujet. On est vraiment une nation aéronautique. »
Le capitaine Busque a également évoqué un enjeu de fond, celui du recrutement : « Aujourd'hui, l'armée de l'air lève la main parce qu'on a un besoin de recrutement. On a besoin de pilotes, on a besoin de tous les métiers qui sont dans l'armée. » Il a reconnu que l'armée a « peut-être perdu de l'attractivité » et qu'elle essaie de « réattirer des gens ».
Un programme riche pour le meeting de dimanche
Le programme de dimanche 30 août s'articulera autour de quatre temps forts, détaille le capitaine Busque : l'équipe de voltige de l'armée de l'Air, une présentation de l'A400M Atlas (l'avion de transport militaire venu d'Orléans), le passage d'une patrouille civile et, en point d'orgue, la Patrouille de France. « Avec les couleurs de la patrouille, un drapeau bleu, blanc, rouge, on ne peut pas faire plus grand », observe-t-il.
La maire a défendu le choix budgétaire de reconduire l'événement : « Ce n'est pas gratuit de vous faire venir, mais c'est que du bonheur. » Elle a également rendu hommage à ceux qui « s'engagent encore dans des métiers qui défendent la patrie », dans un contexte international marqué par plusieurs conflits. Le village reste ouvert tout le week-end, permettant au public de profiter des animations avant le grand rendez-vous de dimanche.
