Le réarmement de la France a franchi une étape décisive ce lundi. Le ministère français des Armées a annoncé être entré « en phase de négociations exclusives avec le groupement composé de Safran et MBDA » pour développer un système d’artillerie longue portée, a déclaré la ministre des Armées Catherine Vautrin depuis le salon de la défense Eurosatory.
Choix du Thundart face à la concurrence
L’armée française porte donc son choix sur le système Thundart de ce consortium, au détriment du FLP-T 150 (Frappe longue portée-Terrestre) proposé par le groupement ArianeGroup/Thalès. Le groupement Safran-MBDA avait annoncé avoir procédé, « avec succès », au tout premier tir du Thundart, son nouveau système de frappe sol-sol dans la profondeur (jusqu’à 150 km), le 14 avril dernier sur le site DGA/Essais de missile de l’île du Levant (Var).
Capacités supersoniques et remplacement du LRU
Le Thundart succédera ainsi au Lance-roquettes unitaire (LRU). La DGA (Direction générale de l’armement) avait confié à ces deux groupements le soin de développer une « solution souveraine complète (lanceur, munitions et partie guidage/navigation) », d’ici à 2030, pour remplacer le LRU qui équipe le 1er régiment d’artillerie de l’armée de Terre, dont la portée n’excède pas 80 km, et qui sera bientôt frappé d’obsolescence. Paris entend disposer de 13, puis 26 lance-roquettes pour remplacer ses 9 LRU.
Le Thundart dispose d’une capacité de huit roquettes par lanceur, réapprovisionnables sur le terrain. « Son objectif est de traiter des cibles ennemies dans la profondeur, comme l’artillerie adverse, les systèmes de défense sol-air, les centres de commandement », expliquait le 29 avril dernier Hugo Coqueret, en charge du développement des activités de combat terrestre chez MBDA. Ses capacités devraient se situer « dans le haut supersonique (entre Mach 1 et Mach 5), avec une charge militaire de 100 kg et une portée de 150 km pour aller chercher l’échelon arrière des forces ennemies. » Enfin, le système pourra évoluer « dans des environnements brouillés où la guerre électronique est omniprésente », comme c’est le cas en Ukraine.
Concurrence internationale
Dans le monde, outre les Himars américains, les systèmes israéliens Puls, sud-coréen Chunmoo ou encore Pinaka indien sont déjà opérationnels et en expansion internationale.
