Un déclin spectaculaire
En cinquante ans, la France a vu disparaître les trois quarts de ses raffineries de pétrole. En 1970, le pays comptait 24 sites de raffinage ; aujourd’hui, seules six raffineries sont encore en activité. Cette hécatombe industrielle illustre les mutations profondes du secteur énergétique français et les défis de la transition écologique.
Les causes de la fermeture
Plusieurs facteurs expliquent cette chute. La baisse de la demande intérieure de produits pétroliers, due à la montée en puissance des énergies renouvelables et à l’électrification des transports, a réduit la rentabilité des raffineries. Par ailleurs, la concurrence internationale, notamment celle des raffineries géantes du Moyen-Orient et d’Asie, a mis sous pression les sites français, souvent plus petits et moins compétitifs. Les normes environnementales de plus en plus strictes ont également imposé des investissements lourds que certains opérateurs n’ont pas pu ou voulu réaliser.
Un impact économique et social
La disparition de ces raffineries a eu des conséquences importantes sur l’emploi et les territoires. Des milliers de salariés ont perdu leur emploi, et des régions entières, comme la Provence-Alpes-Côte d’Azur ou la Normandie, ont vu leur tissu industriel se désagréger. Les collectivités locales ont dû gérer la reconversion des sites, parfois pollués, et la perte de recettes fiscales.
Les raffineries encore en activité
Aujourd’hui, les six raffineries encore en fonctionnement sont situées à Donges (Loire-Atlantique), Gonfreville-l’Orcher (Seine-Maritime), Grandpuits (Seine-et-Marne), La Mède (Bouches-du-Rhône), Lavéra (Bouches-du-Rhône) et Reichstett (Bas-Rhin). Elles peinent à rester compétitives et certaines sont régulièrement menacées de fermeture.
Quel avenir pour le raffinage français ?
Le gouvernement mise sur la transition énergétique pour redynamiser le secteur. La raffinerie de La Mède, par exemple, a été reconvertie en bioraffinerie produisant du carburant vert. D’autres projets de diversification sont à l’étude, mais ils nécessitent des investissements massifs. Sans une stratégie industrielle claire, la France pourrait voir disparaître ses dernières raffineries dans les prochaines décennies, accentuant sa dépendance aux importations de carburants.
