La start-up héraultaise Feelbat, fondée en 2020, a développé un capteur révolutionnaire pour surveiller l'évolution des fissures dans les bâtiments. Cet outil inédit, simple d'utilisation et accessible aux particuliers, pourrait prévenir des drames comme celui de la rue d'Aubagne à Marseille en 2018.
Une innovation née d'un drame
Le 5 novembre 2018, rue d'Aubagne à Marseille, huit personnes perdent la vie dans l'effondrement de deux immeubles. Jean-Christophe Habot, ingénieur de formation, se souvient : "Le quartier de mon enfance. En fait, on n'avait pas d'outil simple pour être rassuré sur l'évolution d'une fissure diagnostiquée." Pourtant, plusieurs expertises avaient alerté sur la fragilité des numéros 63 et 65 de la rue. Ce drame a été le déclencheur de son projet.
En 2019, quittant son emploi pour suivre son ex-épouse outre-mer, il se retrouve avec du temps et des ressources. "Feelbat est parti de là", explique-t-il. Des capteurs de suivi de fissure existaient déjà, notamment ceux utilisés par le groupe d'ingénierie du BTP pour lequel il travaillait. Mais ces dispositifs étaient "compliqués à poser, chers, avec un traitement des données lourd". Parallèlement, il observe l'essor des objets connectés grand public, mesurant pouls, température, etc. L'idée d'un capteur simple et abordable fait son chemin.
Un capteur simple et accessible
Mi-2021, la première version du capteur est finalisée, comprenant le matériel et le logiciel. Les premières ventes ont lieu en fin d'année, principalement à des bureaux d'études. Le capteur se fixe perpendiculairement à la fissure, par collage ou perçage. Il mesure l'écartement par rapport à l'épaisseur initiale et transmet les données via Bluetooth à une application mobile. Celle-ci permet de définir des seuils d'alerte, avec notifications et même SMS. Le modèle Delta L+ Mini est vendu à partir de 350 euros, le rendant accessible aux particuliers.
Feelbat est le premier au monde à proposer une solution aussi simple, intégrée et abordable. Installée à Jacou, la start-up compte aujourd'hui dix-sept salariés. Elle a été lauréate de l'appel à projet France 2030 pour l'aléa retrait-gonflement des sols argileux (RGA).
Un couplage avec un capteur d'humidité
Pour une analyse plus complète, le capteur de fissure peut être associé à un capteur d'humidité. Ce dernier enregistre les variations d'humidité dans le sol, un paramètre fondamental pour comprendre l'activité de la fissure en fonction de la dessiccation ou de la réhydratation des sols. "Cela permet de corréler les mouvements de la fissure avec les conditions environnementales", souligne Jean-Christophe Habot.
Cette innovation arrive dans un contexte de sécheresse récurrente, qui fragilise les bâtiments construits sur des sols argileux. Les maisons fissurées sont un fléau pour de nombreux propriétaires, et Feelbat offre une solution de surveillance continue, permettant d'anticiper les risques et de rassurer les occupants.
