L'école de pilotes de dirigeables Flying Whales s'installe à Agen, délaissant Royan-Médis
La décision est tombée ce jeudi 12 février 2026 : la société Flying Whales a choisi l'aéroport d'Agen, dans le Lot-et-Garonne, pour implanter son école de pilotes de dirigeables. Cette annonce met fin à une compétition qui opposait Agen à l'aérodrome Royan-Médis en Charente-Maritime et à Biscarrosse dans les Landes. Le site de production des dirigeables, lui, reste fixé à Laruscade en Gironde, un choix établi de longue date.
Un choix stratégique pour Flying Whales
Flying Whales, spécialisée dans la construction et l'exploitation de ballons dirigeables à structure rigide destinés au transport de charges lourdes ou indivisibles, a justifié son choix par des avantages logistiques. L'aéroport d'Agen offre des certitudes d'implantation plus rapides, notamment grâce à la présence de contrôleurs aériens, un atout absent à Royan-Médis, qui n'est qu'un aérodrome. Vincent Barraud, président de la Communauté d'agglomération Royan Atlantique, a exprimé sa déception mais aussi sa compréhension face à cette décision.
Les réactions locales et les perspectives d'avenir
Vincent Barraud a déclaré : « Nous n'avons rien à regretter. Nous avons fait tout ce qu'il était possible de faire pour attirer Flying Whales, mais Agen disposait d'infrastructures plus adaptées. Je suis donc déçu mais pas abattu. » Malgré cet échec, la région de Royan pourra se consoler avec l'arrivée prochaine d'Héli Industries, une entreprise de maintenance d'hélicoptères, qui devrait dynamiser l'économie locale. Ce projet souligne l'importance croissante des technologies aéronautiques innovantes dans les régions françaises.
Cette implantation à Agen marque une étape clé pour le développement des dirigeables en France, avec des retombées économiques et environnementales attendues. Les dirigeables de Flying Whales, conçus pour des transports écologiques de marchandises, pourraient révolutionner le secteur logistique, réduisant l'empreinte carbone par rapport aux modes de transport traditionnels.
