Depuis vendredi 10 heures, les 65 salariés de la ciergerie Desfossés, à Carquefou au nord de Nantes, peuvent apercevoir leurs bougies sur le petit écran à l'occasion de la venue du pape Léon XIV, en France jusqu'à lundi. L'entreprise de Loire-Atlantique n'avait pas connu un tel événement depuis près de trente ans, comme le souligne Amélie Pépin, responsable commerciale, même si la dernière venue d'un pape en France remonte à Benoît XVI en 2008.
Une production intensive depuis l'été
Depuis le début de l'été, l'usine tourne à plein régime en prévision de cet événement d'ampleur nationale. Dès le mois de juin, la ciergerie a lancé sa propre série de petites veilleuses à l'effigie du pape, explique Amélie Pépin. Au total, 80.000 exemplaires ont été livrés dans les différentes paroisses.
Le succès s'est accentué fin juillet, lorsque la ciergerie a demandé à la conférence des évêques de France de réaliser une série de lampes de neuvaines, des cierges plus gros censés durer neuf jours, spécialement pour l'événement. « En 48 heures, c'était fait », s'amuse la salariée.
20.000 lampes de neuvaine envoyées dans toute la France
Il a fallu attendre fin août pour lancer la production, congés estivaux obligent. Depuis, 20.000 lampes de neuvaine ornées du logo officiel de la conférence des évêques de France ont été envoyées aux quatre coins du pays. Le projet n'aura pas été une mince affaire : « c'est toute une organisation qui a été repensée au vu des délais et des fortes températures de cet été », explique la responsable commerciale.
Dans les locaux, il a fallu solidifier la paraffine en la projetant sur un rouleau froid « pour en faire de la poudre avant de la comprimer pour en faire des pains dans lesquels sont introduits les mèches » des bougies. Un procédé qui fait vite monter la température.
Un sens pour les équipes et les catholiques
Les équipes semblent avoir été particulièrement motivées par le projet. « Ça fait forcément plaisir, d'une part parce que c'est notre métier de répondre à des événements religieux ponctuels mais aussi parce qu'il y a un sens à tout ça, admet Amélie Pépin, le pape en France, ça n'arrive pas tous les matins. » Mais tous les catholiques n'auront pas la chance de voir Léon XIV, alors « avoir une bougie pour l'occasion dans chaque paroisse, c'est une façon de se recueillir partout en France ».
En temps normal, « 99 % des ventes de la ciergerie sont dédiées au milieu catholique », confie la responsable commerciale. La visite du pape n'aura pas « de si gros impacts » sur le chiffre d'affaires de l'entreprise, mais les bougies collectors se classent déjà « dans le top 10 » des produits les plus demandés.
