Snap Inc. licencie massivement en invoquant l'intelligence artificielle
L'intelligence artificielle pourrait-elle devenir le fossoyeur des emplois dans le secteur technologique ? La question se pose avec acuité après l'annonce faite par Snap Inc., la société mère de Snapchat. Mercredi, l'entreprise a dévoilé un nouveau plan de licenciements touchant environ 1.000 salariés, ce qui représente 16 % de ses effectifs globaux. Cette décision s'inscrit dans une stratégie de réduction des coûts destinée à améliorer la rentabilité du groupe.
Une justification technologique
Dans un mémo interne rendu public, le PDG Evan Spiegel a confirmé ces suppressions d'emplois, ainsi que la disparition de plus de 300 postes qui n'étaient pas pourvus. Le dirigeant justifie cette restructuration par l'évolution technologique en cours. « Les progrès rapides de l'intelligence artificielle permettent à nos équipes de réduire les tâches répétitives, d'augmenter le rythme et de mieux soutenir notre communauté, nos partenaires et nos annonceurs », a-t-il déclaré.
Selon lui, ces mesures doivent permettre de réduire la base de coûts annualisée de plus de 500 millions de dollars d'ici la seconde moitié de 2026. L'objectif affiché est d'ouvrir « une voie plus claire vers la rentabilité nette » pour l'entreprise.
Une pression accrue sur Snap Inc.
Cette restructuration intervient dans un contexte de pression financière et concurrentielle intense. Snap Inc. comptait 5.261 employés à temps plein fin décembre. L'entreprise avait déjà procédé à des réductions d'effectifs significatives par le passé :
- 20 % de ses effectifs supprimés à l'été 2022
- 10 % supplémentaires en février 2024
- Des recrutements effectués en 2025 avant cette nouvelle vague de licenciements
Le groupe reste confronté à une concurrence féroce, notamment de la part de TikTok, ainsi qu'à un marché publicitaire toujours sous tension. Deux semaines avant cette annonce, le fonds activiste Irenic Capital Management, actionnaire à hauteur d'environ 2,5 %, avait publiquement appelé à une réduction des coûts. Le fonds avait jugé « pour le moins déconcertant » que l'entreprise demeure déficitaire après quinze ans d'activité.
Une tendance sectorielle préoccupante
Sur les marchés financiers, le titre de Snap Inc. progressait d'environ 6 % mercredi à la Bourse de New York, bien qu'il reste en baisse d'environ 28 % depuis le début de l'année. Le groupe a par ailleurs indiqué viser un chiffre d'affaires d'environ 1,53 milliard de dollars au premier trimestre 2026, soit une hausse de 12 % sur un an.
Plus largement, ces annonces s'inscrivent dans une tendance sectorielle inquiétante. D'après le site Layoffs.fyi, près de 90 entreprises technologiques ont supprimé plus de 72.000 emplois depuis le début de l'année. Plusieurs groupes invoquent désormais l'essor de l'intelligence artificielle pour justifier ces décisions de restructuration.
Cette situation soulève des questions fondamentales sur l'avenir de l'emploi dans le secteur technologique. Alors que l'IA promet d'automatiser de nombreuses tâches répétitives, elle pourrait également conduire à des réductions d'effectifs massives dans les entreprises qui l'adoptent. Le cas de Snap Inc. illustre cette tension entre innovation technologique et préservation des emplois, un défi que devront relever de nombreuses sociétés dans les années à venir.
