Le centre argentin du MHR, Justo Piccardo (24 ans, 12 sélections), va devoir s'affirmer avec le numéro 12 dans le dos jusqu'à la fin de la saison. Avec la blessure de Lennox Anyanwu, opéré de la cheville, le staff montpelliérain compte sur lui pour finir l'exercice en cours.
Un quadruplé historique
Quatre essais pour le taureau Justo Piccardo, samedi dernier (59-7) face à Montauban. Une performance rare en Top 14, plus vue depuis le demi de mêlée toulousain Paul Graou en février 2024. Deux ont été marqués en force, un grâce à une interception et un sur une course chaloupée parfaite au milieu de la défense adverse. Au total, depuis que le championnat français est passé pro, ils ne sont que neuf à avoir inscrit un quadruplé (Caucaunibuca, Bobo, Nalaga, Penaud…). À Montpellier, l'Argentin de 24 ans succède à Louis Picamoles, dernier Héraultais à avoir réussi un pareil exploit en septembre 2017, contre Toulouse (66-15).
Un message rassurant pour le staff
Ce quadruplé résonne aussi comme un message envoyé au staff montpelliérain. Privés du titulaire du poste, le centre anglais Lennox Anyanwu, jusqu'à la fin de la saison après son opération de la cheville, Joan Caudullo et son équipe vont devoir compter sur le puissant international pour finir l'exercice en cours. "Faire des différences, c'est quelque chose qu'on lui demande. J'ai trouvé qu'il avait été bon (contre Montauban), même défensivement, un secteur dans lequel on lui a fait quelques reproches. Puis il ne faut pas oublier que ça reste un joueur international", assurait le manager, Joan Caudullo, le week-end dernier.
Une adaptation progressive
Depuis son arrivée, le Puma, très fort dans son registre de puissance au milieu du terrain, a parfois soufflé le chaud et le froid cette saison, perdant quelques repères en défense ou parfois un peu juste techniquement. À chaque fois que le staff a eu le choix entre Anyanwu (1,81 m, 100 kg) et Piccardo (1,83 m, 112 kg), c'est toujours l'Anglais qui a été préféré, symptomatique de la hiérarchie des numéros 12. "Lennox étant blessé, c'est à lui de prendre le poste. Il faut qu'il évolue, même s'il a un très gros point fort. Puis il fait seulement sa première année chez les professionnels, je me tue à lui dire", souffle Caudullo à propos du garçon formé à San Isidro et au club des Pampas XV, en Argentine.
Arrivé en octobre 2025 à Montpellier, Justo Piccardo est toujours en apprentissage, sa première expérience loin du pays. Son compatriote Domingo Miotti joue un rôle majeur dans son acclimatation. "Pour moi, c'est une découverte. 2025 a été une année très longue. Depuis janvier, je n'ai pas coupé. Il y a la saison avec Pampas XV, l'été avec les Pumas et là, le Top 14. C'est dur, il faut tout intégrer, en plus du système de jeu. Maintenant, je comprends mieux les choses. Je veux jouer tous les matches mais j'ai compris que ce n'était pas possible, qu'il y avait un process ici. Et je suis très heureux d'être ici", glisse l'intéressé. Le MHR, malgré des clubs intéressés, l'a prolongé jusqu'en 2029.
