Nelly Meunier, née en 1986 à Bordeaux, est une figure incontournable de la tech girondine depuis plus de douze ans. Son parcours atypique, jalonné de succès et d'échecs, est marqué par une audace et une résilience hors du commun. En 2013, elle crée la communauté Facebook "Les Bordelais", connectant chercheurs d'emploi et recruteurs du digital, rassemblant jusqu'à 10 000 membres. Ce premier succès pose les bases d'une carrière entrepreneuriale riche.
Un parcours académique et professionnel éclectique
Après un baccalauréat difficile, Nelly Meunier intègre l'IUT GEA grâce à son ambition, puis part en Écosse pour un bachelor en commerce. De retour à Bordeaux, elle rejoint Kedge Business School, où elle obtient un master en management avec une thèse de marketing remarquée. Elle effectue des stages chez Danone à New York et Orange Business Services à Washington, imprégnée de la culture américaine du "tout est possible", où l'échec est perçu comme une étape vers la réussite.
Sunday : un succès fulgurant suivi d'une chute brutale
En 2017, avec son frère Benjamin et un associé, elle lance Sunday, une box permettant aux enfants d'envoyer des photos sur la télévision de leurs grands-parents. L'idée germe de sa grand-mère en Ehpad. Le passage dans l'émission "Qui veut être mon associé ?" sur M6 propulse la start-up, générant des milliers de commandes en 24 heures. Sunday est sélectionnée par LinkedIn et participe au CES de Las Vegas, décrochant des contrats avec Monoprix, Carrefour, Fnac, Darty et Boulanger.
Cependant, la croissance rapide expose l'entreprise à des difficultés : les Gilets jaunes perturbent les livraisons, l'incendie du data center d'OVHcloud en mars 2021 paralyse son hébergement, et la pandémie de Covid-19 s'ajoute à ces crises. Le coup fatal survient le lendemain de Noël, lorsque 10 000 clients signalent des dysfonctionnements. "En 24 heures, vous passez de la super boîte à 'vous êtes des escrocs'", confie Nelly. Il faudra dix mois pour redresser la situation, les clients souhaitant une solution plutôt qu'un remboursement.
Rebondir avec de nouveaux projets
Fin 2022, Sunday est vendue. Nelly Meunier enchaîne avec FreewayTeam (2023), une entreprise d'IA générative pour le marketing des PME, puis Entrepreneur Life (2024), une association pour la santé mentale des chefs d'entreprise, et Choupidou (2024), qui installe des bornes interactives dans les services pédiatriques pour maintenir le lien des enfants hospitalisés avec leur classe ou leur famille. Thierry Grillot, cofondateur de Choupidou, la décrit comme "excessivement créative, une femme pressée avec 36 000 idées à l'heure, qui a pris de sacrées claques mais gardé sa fraîcheur".
Une philosophie de vie tournée vers l'action
Pratiquant la boxe thaïe, le sport matinal, les balades sur le bassin d'Arcachon et les matchs de l'UBB, Nelly Meunier avoue déconnecter rarement de ses projets. "Je vois l'entrepreneuriat comme un jeu sérieux, une partie d'échecs où l'on positionne ses pions avec stratégie. Comme le disait Jacques Brel, on ne meurt pas de 'se casser la gueule', on se relève, tout simplement." Avec l'âge, sa fougue initiale laisse place à une approche plus réfléchie, mais l'envie de foncer reste intacte.
