Bernard Magrez, 90 ans, l'empire viticole d'un entrepreneur infatigable
À la tête d'un véritable empire viticole, le Bordelais Bernard Magrez, qui vient de célébrer ses 90 ans, demeure une figure incontournable du paysage national du vin. Toujours armé d'un carnet et d'un stylo pour noter idées et projets, cet homme d'affaires incarne une ligne de conduite obsessionnelle : apprendre sans cesse, être le premier et ne jamais rien lâcher. Cette envie farouche de réussir l'a conduit au sommet, avec un titre de gloire unique : il est le seul à posséder quatre crus classés en Gironde, issus de trois classements distincts.
Un parcours marqué par la détermination
Bernard Magrez, né le 23 mars, a fêté ses 90 ans récemment. Rien ne lui a été donné facilement. Son enfance fut marquée par un père artisan dans le bâtiment, peu aimant et parfois humiliant. Avec pour seul diplôme un CAP de scieur de bois obtenu dans les Pyrénées, il a bâti son empire à partir de rien. Sa famille travaillant dans le vin chez le négociant Cordier, il a mis le pied à l'étrier dans les années 1960, lançant William Pitters, un négoce de porto et whiskies, puis la marque Malesan, qui a connu un succès retentissant dans les supermarchés.
La stratégie du marketing et l'ascension vers les grands crus
Bernard Magrez a toujours cru au marketing, devenant l'un des plus importants annonceurs du pays. Au début des années 2000, visionnaire, il a senti la nécessité de changer de catégorie, abandonnant le business des grandes surfaces pour se concentrer sur les grands crus aux marges plus intéressantes. Il a vendu ses affaires à Pierre Castel et à Marie Brizard, se recentrant sur les vignobles avec une ambition démesurée. Il fonce, prend des décisions seul, travaille sans relâche et exige le même engagement de ses collaborateurs, usant parfois jusqu'à la rupture.
Les quatre crus classés et l'expansion internationale
Son empire viticole comprend quatre crus classés prestigieux : Pape Clément (classement des Graves), Fombrauge (Saint-Émilion), La Tour Carnet (classement 1855, AOC Haut-Médoc) et Clos Haut-Peyraguey (classement 1855, AOC Sauternes). En parallèle, son groupe propose des vins du Languedoc à la Provence, de l'Italie à l'Espagne, avec des marques comme Bordeaux n°12 à moins de 6 euros la bouteille ou Bleu de Mer. Il investit aussi dans la recherche et développement, avec un incubateur de start-up centré sur le vin, une première en France.
La succession et les autres passions
En ce début de 2026, son fils Philippe, 63 ans, est annoncé comme son successeur, incarnant l'avenir du groupe. Parallèlement au vin, Bernard Magrez s'est investi dans la restauration avec La Grande Maison, étoilée au Michelin mais fermée après le Covid, et dans la culture avec l'Institut culturel Bernard Magrez, une fondation de mécénat artistique. Malgré les défis, comme une agression en 2018, il continue de recevoir des milliers de visiteurs à Pape Clément, son camp de base, symbolisant une success story française hors norme.
