Une fréquentation en berne à Alès Plage
Sur les berges du Gardon, le mois de juillet a été particulièrement tranquille pour les maîtres-nageurs de la plage surveillée d’Alès. L’espace aménagé, accessible gratuitement, reste tout de même apprécié par des familles alésiennes. Bernard Bosiger sort de la rivière, où l’eau lui arrivait jusqu’aux genoux. Résident d’Alès, il est venu passer l’après-midi à Alès Plage avec son petit-fils : « On préfère cette plage de sable tranquille à la piscine », explique-t-il.
Comme chaque année, les 800 mètres carrés de plage sur les bords du Gardon sont ensablés, aménagés et transformés en espace de baignade surveillé. Mais cet été, usagers et personnels s’accordent : « Avant, c’était plus animé. » Ce constat est partagé par Mohamed El-Attar, maître-nageur l’été et étudiant en comptabilité le reste de l’année : « Les analyses sont bonnes, mais l’eau ne fait pas envie. »
Une eau vaseuse et peu profonde
Certainement parce que l’eau se révèle quelque peu vaseuse. C’est le troisième été qu’il passe à surveiller cet espace, et pour lui, la fréquentation ne fait que diminuer : « Dimanche, il n’y avait qu’une quinzaine de personnes. » Il raconte que, de mémoire de maîtres-nageurs, il y avait, il y a six ans, entre 80 et 100 personnes dans la journée. Le manque de profondeur est aussi un facteur décourageant.
La mairie n’a, cette année, pas reçu l’autorisation de retirer les différents amas qui s’accumulent sur le plan d’eau lors de crues. Le maire de la ville, Christophe Rivenq, explique que ce sont « les pluies tardives de cette année » qui ont empêché ces travaux. Il relativise : « Ça ne se fait pas chaque année. » Les pluies rythment aussi les jours d’ouverture de la baignade, comme le rappelle Mohamed El-Attar : « À chaque intempérie, on ferme deux ou trois jours. »
Des mesures de sécurité renforcées
Pour le maire, qui dédramatise, « il y a des périodes plus fréquentées que d’autres ». Il rappelle également qu’« on a mis beaucoup de sécurité en place ». En effet, un poste de police temporaire a été installé sur la plage « surtout pour faire de la dissuasion », affirme Mathis Barres, saisonnier, qui accompagne les agents de police cet été.
Une plage aménagée pour tous
Mais certains Alésiens investissent toujours cet espace pour profiter de l’été à moindres frais. Annika est venue pour l’après-midi avec sa fille : « À Alès Plage, il reste surtout les gens qui n’ont pas les moyens de bouger. » Pour la jeune maman, c’est une bonne alternative aux parcs et à la médiathèque : « Je viens surtout pour ma fille, histoire de ne pas trop rester enfermée à la maison… »
Alès Plage, avenue Carnot, dans le centre-ville, reste ouverte à tous et gratuitement jusqu’au 31 août, avec la baignade surveillée de midi à 19 heures. Le prêt de matériel pour le terrain de beach-volley est aussi possible sur remise d’une pièce d’identité.
