En ce début d'année 2026, Xavier Perret, président de la Chambre de métiers et de l'artisanat (CMA) du Gard, dresse un constat lucide sur la santé du secteur. Interrogé par Midi Libre, il affiche une détermination sans faille malgré les incertitudes politiques et économiques.
Un contexte budgétaire tendu
Xavier Perret ne cache pas les difficultés : "En tant que président de la CMA, on pourrait avoir toutes les raisons de râler ! Tant par rapport aux situations des chambres à cause du gouvernement, que sur le manque de perspectives." L'instabilité politique nationale pèse lourdement, notamment via les problématiques budgétaires. Les chambres de métiers sont financées en partie par la taxe sur les chambres, prélevée sur les activités artisanales et redistribuée par l'État. Or, l'État diminue la part reversée sans réduire la taxe pour les artisans. Au niveau national, la taxe représente 160 millions d'euros, mais le mandat devrait s'achever entre 120 et 130 millions. "C'est un plan qu'on digère et on va de l'avant. Il ne faut pas oublier qu'avant d'être élu, on est quand même des chefs d'entreprise, et qu'on sait faire plus avec moins", souligne-t-il.
La régionalisation des CMA : un bilan mitigé
Interrogé sur la régionalisation des chambres de métiers, Xavier Perret estime qu'il est trop tôt pour juger. Dans le Gard, les départements conservent une certaine liberté : "On décide en région une politique globale, mais à nous de traduire ces actions territoire par territoire. Parce qu'on est l'administration du dernier kilomètre." Il cite l'exemple de la relance du Made in Gard, une initiative locale qui s'inscrit dans la logique régionale sans poser de problème.
Un département en trompe-l'œil
Le président observe une situation paradoxale dans le Gard : "Jamais il n'y a eu autant de créations. Jamais il n'y a eu autant de destructions." Mais le chiffre qui lui manque est celui de la qualité : "Qu'est-ce qui est détruit en termes d'emploi à l'arrivée ? Qu'est-ce qui est créé ? Je pense que là, on aura des surprises." Il note une forte dynamique autour des statuts d'entreprise individuelle et d'auto-entrepreneur, souvent sans création d'emploi ni apprenti. "Ce n'est pas gage de richesse, car si dans ce type d'entreprise on arrive à se sortir un Smic, ce n'est pas mal." Beaucoup se lancent par désir de liberté et pour créer des activités en accord avec leurs valeurs morales.
Les secteurs qui tirent leur épingle du jeu
Si le bâtiment va mal depuis un moment, d'autres secteurs résistent. "Ceux qui arrivent à tirer leur épingle du jeu, c'est qu'ils ont une offre particulière." Xavier Perret rappelle le lien historique entre artisanat et industrie : "Quand on regarde l'histoire de l'industrie, c'est de l'artisanat qui s'est scientifisé." Il cite l'exemple de l'automobile et de l'aviation, nées de la rencontre d'artisans et d'ingénieurs. Aujourd'hui, même la boulangerie est confrontée à des produits industriels de meilleure qualité.
La proximité comme art d'avenir
Pour Xavier Perret, la clé de l'artisanat réside dans la capacité à se réinventer et à jouer la carte de la créativité, mais surtout de la proximité. "C'est pour ça qu'on sort le Made in Gard artisan de la proximité. La proximité comme un art d'avenir." Il s'agit d'utiliser des matières premières issues de productions raisonnées, du tissu local, et de défendre une économie circulaire et locale qui fait vivre les gens.
2026 : une année sous le signe de l'incertitude, mais de l'espoir
"On est placé sous le signe de l'incertitude, mais on ne va pas lâcher l'affaire", affirme le président. La CMA est là pour tirer vers le haut, montrer l'exemple et rester optimiste. "On n'a pas le droit d'abandonner." Il voit des raisons d'espérer : les consommateurs sont attentifs au local, à la qualité, et ne veulent pas s'empoisonner. "L'artisanat est une des solutions."
La cérémonie des vœux aux artisans gardois de la CMA aura lieu le mardi 20 janvier à 19h.
