Mobilisation antigel dans les vignobles du Libournais
Dans les prestigieuses appellations de Saint-Émilion grand cru et de Pomerol, les viticulteurs ont déclenché leurs systèmes de lutte contre le gel. Cette première veillée sensible intervient face à un débourrement exceptionnellement précoce de la vigne, exposant les jeunes pousses aux risques de froid nocturne.
Une nuit de vigilance technologique
Jean-Michel Bernard, chef de culture au Château Mazeyres à Pomerol, a passé la nuit du vendredi 27 mars 2026 les yeux rivés sur son application mobile. « Nous avons failli déclencher le dispositif à 1 h 30, avec des températures en dessous de 1 degré, mais elles sont remontées vers 2 heures du matin. Nous avons attendu », explique-t-il. Vers 4 heures, la chute jusqu'à -2 °C a finalement nécessité l'intervention.
Les équipes se sont relayées pour allumer près de 700 bougies réparties sur 1,5 hectare de vignes. « Nous protégeons ainsi les plus exposées au gel », précise le viticulteur. Sur d'autres parcelles, comme l'ancien hippodrome de Libourne, des éoliennes et souffleries ont été activées pour maintenir une température acceptable au niveau des ceps.
Stratégie ciblée et responsabilité environnementale
Romain Gonzalez, directeur technique du Château Fonplegade à Saint-Émilion, souligne l'approche mesurée : « Nous concentrons nos efforts sur les parcelles les plus qualitatives. On allume les bougies par précaution, plus pour éviter le coup de froid que les dégâts de gel ». Ici, une bougie sur deux seulement est allumée, par économie de moyens et respect du voisinage.
Les professionnels travaillent également à réduire l'impact environnemental. « Nous utilisons des bougies à base de soja, plutôt que celles utilisant des dérivés pétroliers, et nous essayons de les allumer le plus tard possible », ajoute Romain Gonzalez. Malgré cela, fumées et bruits des éoliennes envahissent temporairement l'espace urbain de Libourne.
Débourrement précoce et longue période de risque
Le débourrement précoce constitue un défi majeur. « La vigne a débourré au 3 mars, soit entre dix et quinze jours d'avance. On a déjà des grappes visibles ! », constate Romain Gonzalez. Une taille tardive, comme pratiquée au Château Mazeyres, permet cependant aux vignes de mieux résister.
Les viticulteurs rappellent que la période de vigilance s'étendra jusqu'aux saints de glace, vers la mi-mai. « Les petites gelées d'il y a quelques jours ont vu la température descendre jusqu'à -1 °C, mais aujourd'hui, il valait mieux protéger plutôt que d'espérer des températures plus clémentes », conclut Jean-Michel Bernard, anticipant d'éventuels nouveaux épisodes de froid.
