Samedi 21 mars, sous un soleil généreux, les membres de l'Association Saintes Œnologie (ASO) se sont réunis au Clos Saint-Louis pour une journée de travail viticole essentielle. Cette association, créée en 2023, a procédé à la taille des 140 pieds de vigne qui composent les deux parcelles du domaine, marquant ainsi le début du cycle annuel de la vigne.
Un travail minutieux sur les parcelles ressuscitées
Les deux parcelles du Clos Saint-Louis, l'une plantée en merlot et l'autre en chardonnay, ont été ressuscitées depuis un an après une période d'abandon. Situées en contrebas de l'ancien hôpital de Saintes, elles bénéficient d'une belle exposition au sud, idéale pour la maturation des raisins. Ces vignes ont connu leur première vendange en novembre dernier, un moment historique pour l'association et ses membres.
Remplacement des pieds anciens et techniques viticoles
Lors de cette journée, les bénévoles ont également procédé au remplacement de 16 pieds de vigne datant de 2009. Bernard Silly, président de l'ASO, précise : « Ces nouveaux plants proviennent du même pépiniériste, Arrivé à Virolet, qui avait fourni les pieds originaux il y a plus de quinze ans. Cette continuité garantit la cohérence du vignoble. »
Les prochaines étapes consisteront à planter de nouveaux piquets et à réaliser le palissage, une technique essentielle qui consiste à attacher les tiges et branches de la vigne sur une structure. Cette méthode permet d'améliorer significativement la qualité des raisins et le rendement de la parcelle en optimisant l'exposition au soleil et la circulation de l'air.
Portes ouvertes et activités futures
Profitant de cette journée de travail, l'association a organisé des portes ouvertes pour faire découvrir ses activités au public. Le Clos Saint-Louis accueillera à nouveau les curieux samedi 4 avril au matin pour assister aux travaux de palissage, une occasion unique de comprendre les pratiques viticoles traditionnelles.
L'ASO, qui compte désormais 65 membres passionnés, poursuit activement son programme d'activités. Elle propose régulièrement des ateliers de dégustation et des visites de vignobles dans la région. De plus, l'association prépare déjà la troisième édition de son salon viticole, qui se tiendra les samedi 28 et dimanche 29 novembre 2026 à Saint-Georges-des-Coteaux.
Cette initiative démontre l'engagement croissant des citoyens pour la préservation du patrimoine viticole local et la transmission des savoir-faire traditionnels. Le Clos Saint-Louis, avec sa parcelle de chardonnay offrant une vue imprenable sur la basilique Saint-Eutrope, devient ainsi un lieu emblématique de la renaissance viticole à Saintes.
