Le lundi 6 juillet 2026, au petit matin, une tortue Caouanne a pondu ses œufs sur la plage d'Agay, à Saint-Raphaël (Var). Il s'agit de la seconde ponte en deux semaines sur ce même site, après celle survenue dans la nuit du 20 juin 2026. Les traces laissées par l'animal, visibles sur le sable jusqu'au nid, confirment l'événement.
Deux pontes rapprochées dans l'Est-Var
La première ponte avait eu lieu sous le regard des résidents du camping voisin. La seconde, seulement quinze jours plus tard, interroge les spécialistes. Selon l'association Émergence, mandatée par le Muséum national d'histoire naturelle pour suivre l'activité des tortues marines en métropole, les tortues Caouannes peuvent pondre de quatre à six fois par saison. La question se pose donc : s'agit-il de la même femelle ?
Prélèvements génétiques pour identifier la femelle
Des prélèvements génétiques ont été réalisés sur les œufs ou sur les traces laissées par l'animal. Ils permettront peut-être de confirmer si la même tortue est revenue pondre au même endroit. L'association Émergence précise : « Les tortues marines pouvant pondre quatre à six fois par saison de ponte, la question se pose : s'agit-il de la même femelle ? Les prélèvements génétiques qui seront effectués permettront peut-être de le confirmer. »
Un dispositif de protection renforcé
Les deux nids se trouvent à seulement cinq mètres l'un de l'autre. Un périmètre de protection a été installé avec des barrières pour empêcher les curieux de s'approcher. La commune de Saint-Raphaël avait déjà connu une ponte en 2024. L'association Émergence, l'Observatoire marin d'Estérel-Côte d'Azur Agglomération, la Ville de Saint-Raphaël, la police municipale et le camping voisin sont désormais rodés à ce type d'intervention.
Caractéristiques de la ponte et consignes de sécurité
Une tortue Caouanne peut pondre de 80 à 100 œufs par nuit. La durée d'incubation est en moyenne de 55 jours, mais peut varier de 40 à 80 jours. En présence d'une tortue marine ou d'une ponte récente, plusieurs comportements sont à adopter : garder une distance minimale de 10 mètres, éteindre toute lumière artificielle, ne pas utiliser de flash pour photographier, ne pas toucher la tortue ni les œufs, limiter le bruit et les déplacements, et contacter immédiatement le Réseau Tortues Marines de Méditerranée française (RTMM) au 06.16.86.26.86.
