Il est 7h23 quand Laurent, 60 ans, cheveux courts poivre et sel, grimpe sur un tapis de course et se met à marcher à vive allure. Ancien policier ferroviaire, il a dû adapter sa pratique sportive face à un corps qui s'érode, se concentrant désormais sur le cardio. Il fréquente la salle de sport Elancia, au nord de Limoges, un espace de 800 mètres carrés où vélos elliptiques et machines diverses sont de plus en plus utilisés par des seniors.
Une matinée réservée aux sexagénaires et septuagénaires
La salle est ouverte 7 jours sur 7, de 6h à 23h, mais les matinées sont préemptées par les 60-70 ans. Ils ne bénéficient ni de tarif ni de créneau dédié, mais apprécient de venir « à la fraîche, avant 8 heures, parce que c'est plus calme », explique Laurent. Benoît Monpion, l'un des gérants, confirme : « Un tiers de nos adhérents ont plus de 60 ans. Et ils n'ont jamais été aussi nombreux ! »
Une quête de bien vieillir et de sociabilisation
Christine, 63 ans, abonnée depuis quinze ans à la même salle, témoigne : « Hier la piscine, ce matin la salle, ce soir la danse… » Elle incarne cette génération de seniors actifs qui multiplient les activités pour entretenir leur forme physique et mentale. Au-delà de l'exercice, la salle de sport devient un lieu de rencontres et de lien social, essentiel pour lutter contre l'isolement.
Une mutation démographique dans les salles
Ce phénomène n'est pas isolé. Dans tout le pays, les salles de sport constatent une hausse de la fréquentation des plus de 60 ans. Selon Benoît Monpion, cette tendance s'explique par une prise de conscience des bienfaits de l'activité physique pour un vieillissement en bonne santé. Les seniors sont également plus disponibles et recherchent des routines structurantes après la retraite.
L'adaptation des équipements et des horaires reste un défi, mais les gérants voient dans cette clientèle un atout pour la pérennité de leurs établissements. « Ils sont fidèles et viennent régulièrement », ajoute Monpion. Avec un tiers des adhérents âgés de plus de 60 ans, Elancia illustre cette nouvelle ère où les salles de sport sont prises d'assaut par les têtes grisonnantes.
