Sable de Camargue : une AOP qui rayonne après 10 ans de succès
Les vignerons de l'Appellation d'Origine Protégée (AOP) Sable de Camargue ont célébré avec fierté leur 10e anniversaire ce mercredi 8 avril, dans le cadre enchanteur de la chapelle des Capucins à Aigues-Mortes. Cet événement intimiste a mis en lumière le travail acharné des producteurs qui, année après année, créent des vins exceptionnels issus des sables de Camargue. Avec un potentiel de 200 000 hectolitres et un chiffre d'affaires estimé à 80 millions d'euros, l'AOP confirme son ancrage économique solide et son influence grandissante.
Un terroir extrême et unique
Né dans un environnement où tout semble défier la culture viticole, le vignoble des Sables de Camargue a franchi une étape décisive en octobre 2023 avec sa reconnaissance officielle en AOP. Cette consacre des décennies de travail collectif mené par les vignerons du littoral. Ici, la vigne s'enracine dans des sols composés à plus de 80 % de sable, façonnés par les apports du Rhône et les vents marins, entre mer et étangs. Ce terroir extrême, pauvre et drainant, produit des vins d'une grande finesse et offre un avantage rare : une protection naturelle contre le phylloxéra, permettant aux ceps de rester francs de pied, non greffés, comme des vestiges vivants d'un vignoble d'avant la crise du XIXe siècle.
Une histoire riche et un collectif engagé
Cette singularité remonte au VIIe siècle, lorsque les moines de l'abbaye de Psalmodi cultivaient déjà la vigne dans les sables. Mentionnés au XIVe siècle, ces vins ont traversé les époques, s'adaptant aux contraintes d'un territoire entre eau douce et eau salée. Aujourd'hui, près de 80 vignerons exploitent environ 3 000 hectares, répartis entre caves particulières, coopérative et négociants, représentant près de 395 emplois. La dynamique est également portée par un engagement environnemental fort, avec 60 % des surfaces en agriculture biologique ou en conversion.
Un équilibre délicat et une signature unique
Cultiver la vigne en Camargue nécessite un équilibre permanent, notamment dans la gestion de l'eau, précieuse et complexe. Un réseau de roubines contrôle les niveaux, tandis qu'une fine lentille d'eau douce protège les racines du sel. Le pastoralisme joue aussi un rôle clé, avec des milliers de moutons pâturant les parcelles pour limiter l'érosion et enrichir naturellement les sols. Dans le verre, cette identité se traduit par une signature unique : l'AOP Sable de Camargue produit exclusivement des vins gris et gris de gris, issus majoritairement du grenache, offrant une robe pâle, une fraîcheur, une finesse et des arômes délicats mêlant fruits, notes florales et touches iodées.
Un territoire qui s'exprime au-delà du vin
Au-delà du vin, c'est tout un territoire qui s'exprime, avec Aigues-Mortes comme capitale des vins de Sable de Camargue. Domaines, restaurants et hébergements proposent désormais des expériences immersives, invitant à découvrir une Camargue côté vigne, authentique et préservée. Avec cette reconnaissance en AOP, le vignoble affirme plus que jamais son identité : celle d'un vin né du sable, porté par un collectif engagé, et profondément ancré dans son territoire.
