Une nouvelle ère pour les caves Richemer de Marseillan et Agde
Un changement majeur s'opère à la tête des caves coopératives Richemer, qui regroupent les sites de Marseillan et Agde dans l'Hérault. Après vingt et un ans de présidence, Stéphane Hugonnet passe le flambeau à Christian Sabatié, âgé de 46 ans. Cette transition, actée lors d'une récente assemblée générale, marque un tournant stratégique pour cette structure qui fédère plus d'une centaine d'exploitations viticoles.
Une succession pour impulser une nouvelle dynamique
Christian Sabatié, propriétaire de vignes à Marseillan, Florensac et Agde, prend les rênes d'un véritable paquebot de la viticulture régionale. Le nouveau président explique que ce changement émane de la volonté des élus "d'impulser une nouvelle énergie, même s'il y a une forme de continuité". Stéphane Hugonnet, quant à lui, demeure administrateur, assurant ainsi une transmission en douceur.
Cette transition intervient à un moment charnière pour la viticulture du Languedoc. Christian Sabatié hérite de défis multiples :
- Le développement du commerce à l'export
- L'amélioration de la visibilité sur le littoral grâce au tourisme
- Le renouvellement des générations de viticulteurs
Le défi crucial du renouvellement générationnel
Le dernier point apparaît particulièrement sensible. Stéphane Hugonnet rappelle des chiffres éloquents : "Lors des études que nous avions menées pour la construction de la nouvelle cave de Marseillan, en 2007, la moyenne d'âge des coopérateurs était de 58 ans. En 2020, elle était de 60 ans. Christian a 46 ans et il fait partie des plus jeunes. Il y a un vrai sujet pour l'avenir."
Cette problématique du vieillissement des viticulteurs constitue un enjeu majeur pour la pérennité des caves coopératives de la région. Christian Sabatié, par son âge et son profil, incarne justement cette nécessaire transition générationnelle.
Une production qui résiste malgré les défis
Sur le plan technique et commercial, les caves Richemer maintiennent leur cap. Le vignoble n'a pas été trop impacté par la récente campagne d'arrachage, permettant des apports en raisins relativement stables. La production bénéficie particulièrement du dynamisme des vins blancs, tandis que les ventes de rosés connaissent un léger recul depuis quelques mois - une accalmie que les professionnels jugent temporaire.
Préparer l'avenir avec des événements phares
Les équipes des caves Richemer préparent activement deux manifestations importantes pour 2026 :
- Vinocap qui se tiendra du 14 au 16 mai
- Le Rosé fait des vagues, événement organisé dans le cadre de l'IGP Côtes de Thau au mois d'août à Marseillan
Ces rendez-vous constituent des opportunités cruciales pour renforcer la notoriété des vins de la région et développer les synergies entre viticulture et tourisme.
Le passage de témoin entre Stéphane Hugonnet et Christian Sabatié symbolise donc bien plus qu'un simple changement de direction. Il représente une volonté collective de moderniser la gouvernance des caves coopératives tout en préservant leur héritage, dans un contexte viticole régional en pleine mutation.
